Extraordinära liv kännetecknas av extraordinära målningar.
Klimts liv som konstnär var enkelt men samtidigt något tillbakadraget, ägnat åt hans konst och familj och inte mycket mer, med undantag för secessionsrörelsen. Socialt höll han sig borta från kafélivet och umgicks sällan med andra konstnärer. Klimts berömmelse brukade locka kunder till hans dörr, och han hade råd att vara selektiv med vilka uppdragsgivare han tog emot. Hans målerimetod var noggrann och krävde ibland långa sittningar av modellerna. Även om Klimt var sexuellt mycket aktiv höll han sina affärer diskreta och undvek personliga skandaler. Han använde också mytologi och allegori för att subtilt dölja sin starkt erotiska läggning, och hans teckningar visar ofta ett rent sexuellt intresse för kvinnor som objekt. Hans modeller stod regelbundet till förfogande för att posera på vilket erotiskt sätt han än önskade.
Liksom flera andra konstnärer under sin tid var många av hans modeller också prostituerade.
