Eksepsjonelle liv kjennetegnes av ekstraordinære malerier.
Livet til maleren Klimt var enkelt og samtidig nokså tilbaketrukket, viet til kunsten og familien hans, med lite annet enn løsrivelsesbevegelsen, og han holdt seg unna kafélivet og omgang med andre kunstnere sosialt. Klimts berømmelse pleide å trekke kunder til døren hans, og han kunne tillate seg å være selektiv med hvem han tok imot som oppdragsgivere. Malemåten hans var omhyggelig og krevde til tider lange økter med modellene hans. Selv om Klimt var svært seksuelt aktiv, holdt han forholdene sine diskrete og unngikk personlige skandaler. Klimt brukte også mytologi og allegori for subtilt å tilsløre sin sterkt erotiske natur, og tegningene hans avslører ofte en rent seksuell interesse for kvinner som objekter. Modellene hans var som regel tilgjengelige for å posere på enhver erotisk måte han ønsket.
Som flere kunstnere i sin samtid var mange av modellene hans også prostituerte.
