Venus og Cupids hemmeligheter av Artemisia Gentileschi
Artemisia Gentileschi var den fremste kvinnelige kunstneren på 1600-tallet. Hun etablerte sitt arbeid hovedsakelig i Roma, Firenze og Napoli. I 1616 ble hun den første kvinnen som ble medlem av det anerkjente Akademiet for malerkunst i Firenze.
Venus og Cupid, også kjent som den Sovende Venus, er et fantastisk kunstverk laget i 1626 av den italienske kunstneren.
Dette ekstraordinære verket viser en sovende og naken Venus, liggende på en komfortabel seng med et vakkert blått laken. Fargekontrasten i maleriet er svært latente, ettersom sengen er malt med et dobbelt lag av ultramarinblått, en maling laget med lapis lazuli som var veldig kostbar for kunstnere i hennes tid. Dette får oss til å anta at maleriet kan ha blitt laget som en bestilling for en rik kunde i hennes krets.
I maleriet kan man se en baby Cupid, som er Venus' sønn. Han vifter til gudinnen med påfugl-fjær, antagelig for å holde fluer og andre plager på avstand, noe han gjør med spesiell omhu.
På venstre side av maleriet, gjennom vinduet, kan man også se et fjernt tempel. Noen kritikere mener at landskapsbildet i vinduet kan ha blitt lagt til av en annen kunstner senere.
Verket til Artemisia Gentileschi, preget av sterke kontraster mellom lys og mørke, samt uvanlige og dristige komposisjoner, ble påvirket både av malestilen til faren hennes og av hennes berømte kollega, Caravaggio. Tematikken til kunstneren består ofte av kraftige skildringer av kvinner, som Judith, Susanna, Cleopatra og Danäe, som dramatiske helter eller ofre.
Gentileschi dreide maleriene sine rundt temaer om kvinner som var kjent for sitt mot, skjønnhet og enkelhet. Maleriene hennes besto hovedsakelig av nakne kvinner, hvor hun viste frem sin stil, som er dramatisk realisme.
Artemisia Gentileschi var en beundrer av Caravaggio, akkurat som faren hennes, og dette kan sees i dette verket, ved måten lyset omfavner Venus' kropp og mørket i resten av scenen. Caravaggio viste ofte kontraster mellom lys og mørke i maleriene sine, og denne teknikken ble mesterlig kopiert av kunstnerne han påvirket.
Gentileschi var også en ytterst viktig figur i kunstverdenen. Hun var den første kvinnelige maleren som ble medlem av Akademiet for kunst og design i Firenze. Gjennom karrieren spesialiserte Artemisia seg på å male kvinner og var spesielt talentfull i å detaljere anatomien og skjønnheten til det feminine.
Opprinnelig ble den unge kunstlærlingen utdannet i farens eget verksted, Orazio Gentileschi. Da han ønsket at kunstneren skulle fortsette sin utvikling, ba han vennen sin Agostino Tassi om å lære henne avanserte teknikker. Imidlertid begikk Tassi seksuelle overgrep mot henne, noe som urettferdig kom til å prege kunstnerens rykte. Dette førte også til at Artemisia kanalisert en stor del av sin sinne mot Tassi i flere av sine kunstverk.
Artemisia giftet seg senere med kunstneren Pierantonio Stiattesi, og de fikk en datter ved navn Prudentia, oppkalt etter bestemoren hennes. Artemisia lærte Prudentia å male, men det er ukjent hva som skjedde med hennes arbeider.
Gentileschi var høyt verdsatt av Michelangelo Buonarroti den Yngre, som var nevø av Michelangelo, og han ba Artemisia male i taket på huset han bygde for seg selv, som en hyllest til onkelen for arbeidet hans i Det sixtinske kapell. Kunstneren malte da Allegorien av helling, som viser en naken kvinne med en kompass, som ligner litt på Artemisia selv.
I Venus og Cupid har imidlertid Gentileschi skapt et overdådig bilde av kjærlighetens gudinne, sovende under en fløyelsgardin.
Selv om dette kan virke som bare en annen blek, naken gudinne som ligger på en myk seng i en merkelig vridd posisjon, jobbet Artemisia Gentileschi utenfor det konvensjonelle med å male en kvinnelig nakenhet som kvinne. I Italia på 1600-tallet ble det fortsatt ansett som et mannsarbeid å male kvinnelige kropper. Det er ikke rart at italiensk kunst endte opp med så forvirrende skulpturerte bryster som de i "Natten" av Michelangelo.
Men det er ikke den anatomiske urettferdighet av renessansens nakne kropper. Det som virkelig forvirrer med dette maleriet, er baby Cupid.
Sammenlignet med andre verk med samme tema, er Venus og Cupid av Gentileschi fraværende av de skremmende incestuøse vibrasjonene. Likevel, hva fikk Cupid til å vifte med en påfugl-fjær over sin sovende mor? Er kjærlighetens gudinne en så krevende dronning at hun får cherubinen sin til å vifte henne mens hun tar ettermiddagslurer?
Ikke la deg lure av den uskyldige fasaden til baby Cupid. Den plagsomme mini-guden skapte sin del av angst i hele scenen. Legenden forteller at Cupid brukte sine piler for å gjøre Apollon fascinert av nymfen Daphne. Saduisk som han var, fikk Cupid Daphne til å føle aversjon for musikkens gud. Da Apollon jaget henne, var Daphnes eneste utvei å bli et laurbærtre.
Noen klager over at Venus og Cupid er et altfor ufullkomment verk for kunstneren. Kunne maleriet vært laget av en anonym etterligner, eller kanskje til og med av Artemisia selv sin ektemann? Til tross for spekulasjoner kan man ikke nekte for likheten mellom Venus og Gentileschi selv.
Derfor er det mange måter å tolke bildet Venus og Cupid av Artemisia Gentileschi, det handler bare om personlig oppfatning.
Å male sitt eget ansikt på gudinnen av skjønnhet og kjærlighet? Det er en kunstner vi må respektere!
KUADROS ©, et berømt maleri på veggen din.
