Beschrijving
Het schilderij van het martelaarschap van St Erasmus, gemaakt door de Franse kunstenaar Nicolas Poussin in de zeventiende eeuw, is een meesterwerk van de barokke stijl. Met een dramatische compositie en een sluw gebruik van kleur, vertegenwoordigt schilderen de marteling en dood van de heilige christelijke Erasmus.
De scène speelt zich af in een donkere en claustrofobe architecturale ruimte, waar je een groot aantal menselijke figuren in beweging kunt zien. Het lichaam van de heilige bevindt zich in het midden van het werk, omringd door een groep beulen die hem martelen met middeleeuwse martelgereedschappen.
De stijl van Poussin wordt gekenmerkt door zijn precisie en duidelijkheid, en in dit werk zie je het vermogen om een gespannen en emotionele sfeer te creëren. De kleur wordt gebruikt met beheersing, waarbij de belangrijkste details van het werk worden benadrukt en een effect van licht en schaduw creëert dat het gevoel van drama verhoogt.
De geschiedenis van het schilderen is ook interessant. Hij werd in opdracht van kardinaal Richelieu voor zijn paleis in Parijs, maar na de dood van de kardinaal werd hij verkocht aan een particuliere verzamelaar. In de negentiende eeuw werd het werk gekocht door het Prado Museum in Madrid, waar het momenteel is.
Een weinig bekend aspect van schilderen is dat Poussin zijn eigen broer gebruikte als een model voor de figuur van de heilige. Bovendien is het werk het onderwerp geweest van talloze interpretaties en analyse, waardoor het een fascinerend onderzoeksobject voor kunsthistorici is.