Kunstgeschiedenis

Een nieuwe biografie onthult dat de zes eerste olieverfschilderijen van Edward Hopper kopieën waren naar gedrukte afbeeldingen. Achter de schilder van de eenzaamheid schuilt een verlegen, gierige en conservatieve man, en Jo, de vrouw die voor hem poseerde en alles in haar dagboeken optekende.

Als zoon van een smid uit Koerland schilderde Janis Rozentāls zijn buren die na de zondagsdienst de kerk verlaten, de Dood in het wit en een roodharige prinses naast een aap die voor een roebel per dag werd gehuurd. Nu het 160 jaar geleden is dat hij werd geboren, volgen we het leven van de schilder die Letland een eigen gezicht gaf: zijn liefde op het eerste gezicht voor een Finse zangeres, de schrijver die bij hem in huis woonde en een einde in ballingschap.

Voordat hij zijn eindeloze halzen schilderde, wilde Amedeo Modigliani beeldhouwer worden: hij raapte steen op bij de bouwplaatsen van Montparnasse en hakte hoofden die hij met kaarsen verlichtte. Dit is het verhaal van die droom, van het zieke lichaam dat hem dwong hem op te geven en van de valse hoofden die Italië in 1984 om de tuin leidden.

Op 15 oktober 1906 bleef Paul Cézanne schilderen in een storm op de heuvel van Les Lauves; een week later overleed hij. 120 jaar na zijn dood volgen we het geheime leven van de vader van de moderne kunst: de bankier die hem in de gaten hield, het verborgen gezin, Zola, het geloof en de angst om aangeraakt te worden.

Wijnboer Gustave Fayet kocht Gauguin, Van Gogh en Redon toen bijna niemand dat deed, en sliep ruim twintig jaar naast het zelfportret met het verbonden oor. De Fondation Louis Vuitton haalt nu de verzamelaar terug die de kunstgeschiedenis vergat.

Een Picturale architectonica van Ljoebov Popova heeft bij Christie's het record van de kunstenares verpulverd: 7,6 miljoen pond. Achter de prijs schuilt het korte leven van een pionier van de Russische avant-garde die haar broer schilderde met een hoge hoed, haar man en haar zoon verloor en het doek verruilde voor textielontwerp.

Het Museo Sorolla opent in Madrid weer zijn deuren na twee jaar gesloten te zijn geweest, met een tentoonstelling over het huis die het intieme verhaal van de schilder van het licht vertelt. Een Valenciaanse wees, meer dan 2.000 liefdesbrieven aan Clotilde, een Andalusische tuin en het onvoltooide portret van 1920 dat een einde maakte aan zijn werk.

Achter de rasters die nu tientallen miljoenen waard zijn, school een man die linzen at, bloemen schilderde om de huur te betalen en met zijn rug naar het raam zat om geen bomen te zien. Nu Mondriaan weer in het nieuws is door een veiling bij Christie’s en de nieuwe presentatie van het Kunstmuseum Den Haag, vertellen we het geheime leven van de schilder van de rechte lijn.

Een nieuw boek met ruim 400 brieven van Claude Monet, verschenen in het jaar van zijn honderdste sterfdag, onthult de man achter de waterlelies: schulden, een sprong in het water, het portret van zijn gestorven vrouw en de doeken die hij vernietigde. Van jeugdarmoede tot blindheid en het geschenk aan de Orangerie: het intieme verhaal van de schilder, verteld met zijn eigen woorden.

Geschilderd in Sèvres in 1907, in de crisisjaren van Kandinsky naast Gabriele Münter, verdween Das bunte Leben in 1940 uit een Amsterdams museum en werd het onder de nazibezetting geveild. Teruggegeven aan de erfgenamen Lewenstein komt het nu bij Christie's, met een verhaal van liefde, verlating en herinnering in zijn kielzog.

In juli betaalde iemand 30 dollar voor een klein paneel met negen schelpen op een boedelverkoop in Michigan; op 1 oktober werd het in New York geveild voor 1,35 miljoen dollar. De maakster, Gertrude Abercrombie, vond zichzelf lelijk, noemde zichzelf een “goede heks”, opende haar huis in Chicago voor Dizzy Gillespie en Charlie Parker en betaalde haar arts met dit schilderij.

De roof en terugvinding van twee Renoirs in Cagnes-sur-Mer halen het verhaal op van het huis waar de schilder zijn laatste twaalf jaren doorbracht. Artritis, oorlog, rouw, beeldhouwwerk met vier handen en een model dat in de film zou belanden: zo was de late Renoir.