De geheimen van Venus en Cupido van Artemisia Gentileschi
Artemisia Gentileschi was de belangrijkste vrouwelijke kunstenaar van de 17e eeuw. Ze vestigde haar werk voornamelijk in Rome, Florence en Napels. In 1616 werd ze de eerste vrouwelijke lid van de vooraanstaande Academie voor Schilderkunst in Florence.
Venus en Cupido, ook bekend als de Slapende Venus, is een fantastisch kunstwerk dat in 1626 door de Italiaanse kunstenaar werd gemaakt.
Dit buitengewone werk toont een slapende en naakte Venus, liggend op een comfortabel bed met een mooie blauwe lakens. Het kleurdetail van het schilderij valt echt op, aangezien het bed is geschilderd met een dubbele laag ultramarijnblauw, een verf gemaakt van lapis lazuli die zeer kostbaar was voor kunstenaars in die tijd. Dit doet vermoeden dat het schilderij misschien als een opdracht voor een rijke klant in haar omgeving is gemaakt.
In het schilderij is een baby Cupido te zien, die de zoon van Venus is. Hij waaier de Godin met zijn pauwenveren, waarschijnlijk om vliegen en andere plagen op afstand te houden, en doet dit met speciale zorg.
Aan de linkerkant van het schilderij is door het raam ook een verre tempel te zien. Sommige critici schatten dat de scène van het landschap in het raam later door een tweede kunstenaar kan zijn toegevoegd.
Het werk van Artemisia Gentileschi, dat wordt gekenmerkt door sterke contrasten van licht en donker, evenals door ongebruikelijke en gedurfde composities, werd zowel beïnvloed door de schilderstijl van haar vader als door die van haar beroemde collega Caravaggio. Het thema van de kunstenaar bestaat vaak uit krachtige weergaven van vrouwen, zoals Judith, Susanna, Cleopatra en Danaë, die dramatisch worden afgebeeld als heldinnen of slachtoffers.
Gentileschi draaide haar schilderijen om de thema's van vrouwen die bekend stonden om hun moed, schoonheid en eenvoud. Haar schilderijen bestonden voornamelijk uit naakte vrouwen waarbij ze haar stijl toonde, die een dramatisch realisme is.
Artemisia Gentileschi was een bewonderaar van Caravaggio, net als haar vader, en dit is te zien in dit werk, door de manier waarop het licht rond het lichaam van Venus en de duisternis in de rest van de scène valt. Caravaggio toonde vaak contrasten van licht en donker in zijn schilderijen, en deze techniek werd vakkundig gekopieerd door de kunstenaars die hij beïnvloedde.
Gentileschi was ook een uiterst belangrijke figuur in de kunstwereld. Ze was de eerste vrouwelijke schilder die lid werd van de Academie voor Ontwerp in Florence. Gedurende haar carrière specialiseerde Artemisia zich in het schilderen van vrouwen en was ze bijzonder getalenteerd in het detailleren van de anatomie en schoonheid van het vrouwelijke geslacht.
Aanvankelijk werd de jonge kunstleerling opgeleid in de eigen werkplaats van haar vader, Orazio Gentileschi. Toen hij wilde dat de kunstenaar haar vorderingen voortzette, vroeg hij zijn vriend Agostino Tassi om haar geavanceerde technieken te leren. Echter, Tassi viel haar seksueel lastig en dit beschadigde onterecht de reputatie van de kunstenaar. Dit leidde er ook toe dat Artemisia een groot deel van haar woede tegen Tassi in verschillende van haar kunstwerken uitte.
Artemisia trouwde uiteindelijk met de kunstenaar Pierantonio Stiattesi en ze kregen een dochter genaamd Prudentia, vernoemd naar haar grootmoeder. Artemisia leerde Prudentia schilderen, maar er zijn geen werken van haar bekend.
Gentileschi werd zeer gewaardeerd door Michelangelo Buonarroti de Jongere, een neef van Michelangelo, en hij vroeg Artemisia om het plafond van het huis dat hij voor zichzelf aan het bouwen was, te schilderen als eerbetoon aan zijn oom voor zijn werk in de Sixtijnse Kapel. De kunstenaar schilderde toen de Allegorie van de Neiging, die een naakte vrouw met een kompas toonde, die een beetje lijkt op Artemisia zelf.
In Venus en Cupido heeft Gentileschi echter een weelderig beeld van de godin van de liefde geschapen, slapend onder een fluwelen gordijn.
Hoewel dit misschien gewoon een andere bleke naakte godin lijkt die op een zacht bed ligt in een vreemd verdraaide positie, was Artemisia Gentileschi buiten het gebruikelijke aan het schilderen van een vrouwelijk naakt door vrouw te zijn. In het Italië van 1600 werd het schilderen van vrouwelijke delen nog steeds als een mannenbaan beschouwd. Het is geen verrassing dat de Italiaanse kunst eindigde met zulke verontrustende sculpturen van borsten zoals die van "De Nacht" van Michelangelo.
Maar ongeacht de anatomische onrechtvaardigheid van de renaissancereproducties. Het echt verontrustende van dit schilderij is de baby Cupido.
In vergelijking met andere werken over hetzelfde thema, missen de Venus en Cupido van Gentileschi op verfrissende wijze de huiveringwekkende incestueuze vibraties. Toch, wat bezielde Cupido om met een pauwenwaaiertje boven zijn slapende moeder te wapperen? Is de godin van de liefde zo'n veeleisende koningin dat ze haar cherub opdringt haar te wapperen tijdens haar middagdutjes?
Laat je niet misleiden door de onschuldige uitstraling van de baby Cupido. De vervelende mini-god creëerde een deel van de angst in de hele scène. De legende vertelt dat Cupido zijn pijlen gebruikte om Apollon gefascineerd te maken door de naiad Daphne. Sadistisch als hij was, zorgde Cupido ervoor dat Daphne zich ongemakkelijk voelde bij de door de liefde overweldigde god van de muziek. Toen Apollon haar achtervolgde, was het enige wat Daphne kon doen om in een laurierboom te veranderen.
Sommigen klagen dat Venus en Cupido een te imperfect werk is voor de kunstenaar. Zou het schilderij het werk van een anonieme imitator kunnen zijn, of zelfs van Artemisia's eigen echtgenoot? Ondanks de speculaties kan de gelijkenis van Venus met Gentileschi zelf niet worden ontkend.
Daarom zijn er veel manieren om het schilderij Venus en Cupido van Artemisia Gentileschi te interpreteren, het is gewoon een kwestie van persoonlijke perceptie.
Haar eigen gezicht op de godin van schoonheid en liefde schilderen? Dat is een kunstenaar die ons respect moet verdienen!
CUADROS ©, een beroemde schilderij aan je muur.
