Kuvaus
Arthur Devisin maalaus "Robert Gwillym Athertonista ja hänen perheensä" on teos, joka kuljettaa meidät 18 -luvun Englantiin. Muotokuva näyttää Robert Gwillym, joka on tuolloin näkyvä kauppias yhdessä vaimonsa ja kahden lapsensa kanssa. Maalauksen koostumus on erittäin mielenkiintoinen, koska Devis onnistuu luomaan syvyyden ja tilan tunteen hahmojen ja huoneessa olevien esineiden avulla.
Devisin taiteellinen tyyli on erittäin ominaista ajanjaksolle, koska se on osa englannin keskiluokan muotokuvan liikettä. Taiteilija käyttää erittäin yksityiskohtaista ja realistista tekniikkaa edustamaan huoneen hahmoja ja esineitä. Lisäksi valon ja värin käyttö on erittäin hienovarainen ja herkkä, mikä tuo kohtauksen lämmön ja mukavuuden tunteen.
Yksi tämän maalauksen mielenkiintoisimmista näkökohdista on tarina sen takana. On tiedossa, että Robert Gwillym tilasi tämän työn Arthur Devisille lahjaksi vaimonsa. Maalaus kulki sukupolvelta toiselle, kunnes Philadelphian taidemuseo lopulta hankki sen, missä se on tällä hetkellä.
Toinen vähän tunnettu osa tätä työtä on, että Devis sisälsi huoneeseen useita esineitä, joilla on symbolinen merkitys. Esimerkiksi maalauksen vasemmasta nurkasta löytyvä seisova kello edustaa ajan ja täsmällisyyden merkitystä Gwillym -perheen elämässä. Lisäksi kohtauksessa esiintyvä koira symboloi perheenjäsenten uskollisuutta ja ehdottomia rakkautta toistensa kanssa.
Lyhyesti sanottuna maalaus "Athertonin Robert Gwillym ja hänen perheensä" on teos, joka tarjoaa meille kiehtovan kuvan kahdeksannentoista vuosisadan englannin keskiluokan elämästä. Arthur Devisin yksityiskohtainen ja realistinen tekniikka yhdistettynä koostumukseen ja värien hienovaraiseen käyttöön tekevät tästä teoksesta aikan taiteen jalokiviksi.