Kuvaus
Pompeyan viimeinen päivä on laaja -alainen taideteos, neljä ja puoli metriä kuuden ja puolen ajan, maalattu vuosina 1830–1833. Maalaus edustaa Vesubion purkautumista vuonna 79 D C.
Työssä Pompeyan ihmiset näyttävät epätoivoisilta ja paniikkilta. Jotkut omaksuvat purkauksen pelon. Heidän ruumiinsa on mallinnettu klassisesti, mikä tekee neoklassismin ja romantiikan sekoituksen maalaamisesta. Valo loistaa joillekin ihmisille, kun taas toiset ovat varjoissa. Palava tulivuori purkautuu taustalla, mikä antaa maalauksen sisäisen vaikutuksen.
Karl Bryullovin kiinnostus tähän historialliseen tosiasiaan ei syntynyt itselleen, vaan taiteilijan veljen, arkkitehti Alexander Bryullovin ansiosta. Samankaltaisten aiheiden maalaukset olivat tuolloin muodikkaita, mikä auttoi lisäämään taiteilijan kiinnostusta. Maalari, joka oli pysynyt jo pitkään Italiassa, alkoi tuntea olevan jonkin verran halveksuttavaa asennetta itseään ja paikallisen taiteen kansaa kohtaan. Jotkut heistä uskoivat, että Karl ei voinut maalata jotain merkittävämpää kuin pienet sukupuolimaalaukset, jotka olivat tehneet siitä kuuluisan. Suunnittelemalla "Pompeyan viimeisenä päivänä" Bryullov ei vain halunnut luoda kolosiaalisen kankaan, vaan myös hajottaa italialaisten kriitikkojen ennakkoluulot.
Bryullov kesti vain 11 kuukautta Pompeyan viimeisen päivän loppuun saattamiseen. Samanaikaisesti kuvan lopullisen version kehittäminen kesti kuusi vuotta. Vuoden 1828 luonnoksesta puuttuu joitain yksityiskohtia, jotka voidaan nähdä Venäjän museosta löytyvistä kankaalle.
Euroopan läpi matkustamisen jälkeen Pompeyan viimeinen päivä saapui Venäjälle, missä hänet ja Bryullovin kykyä vastaanotettiin kunnioittavasti ja ihailemalla. Hänet näytettiin keisarin taideakatemiassa esimerkkinä kaikille pyrkiville taiteilijoille.