Kuvaus
Peter Paul Rubensin maalaus "Itsekuva Mantuan ystävien ympyrässä" on seitsemännentoista vuosisadan barokkitaiteen mestariteos. Siinä Rubens kuvaa itseään ystävien ja kollegoiden taiteilijoiden ympäröimänä luomalla dynaamisen koostumuksen, joka on täynnä elämää.
Rubensin taiteelliselle tyylille on ominaista hänen löysä ja elinvoimainen siveltimen tekniikka, joka antaa hänelle mahdollisuuden luoda liikkeen ja energian tunteen teoksissaan. Tässä maalauksessa voimme nähdä, kuinka Rubens käyttää tätä tekniikkaa antaakseen elämän ystävien kasvoille ja keholle luomalla liikkumisen ja tunteen kohtauksen.
Maalauksen koostumus on myös erittäin mielenkiintoinen, koska Rubens käyttää pyöreää kehystettyä tekniikkaa luodakseen yhtenäisyyden ja koheesion tunteen tapahtumapaikalle. Tätä vahvistaa värin käyttö, koska Rubens käyttää lämpimiä ja eläviä sävyjä luodakseen harmonian ja tasapainon työssä.
Maalauksen takana oleva tarina on myös kiehtova, koska se luotiin suuren taiteellisen toiminnan aikana Mantuassa, Italiassa, missä Rubens työskenteli Mantuan herttuan tuomioistuimessa. Maalauksen tilasi herttuan vaimo, joka halusi muotokuvan Rubensista, jota ympäröivät hänen ystäviensä ja kollegansa taiteilijat.
Lopuksi maalauksessa on vähän tunnettuja näkökohtia, jotka ansaitsevat korostuksen. Esimerkiksi uskotaan, että Rubens sisälsi joitain hänen ystäviä ja kollegansa taiteilijoita teoksessa kunnianosoituksena heidän ystävyydestään ja taiteellisesta yhteistyöstä. Lisäksi uskotaan, että maalaus luotiin tapana osoittaa Rubensin kyky muotokuvana, koska se on yksi sen tunnetuimmista ja tunnustetuimmista itseohjauksista.