Descrição
A obra San Miguel de Rafael é amplamente reconhecida por milhões de pessoas. A pintura mostra a imagem do Arcanjo Miguel com demônios ao seu redor. O anjo traz duas asas e um halo unido a ele, enquanto está cercado pelas profundezas do inferno, sombrias e lúgubres.
No Apocalipse de São João (Livro do Apocalipse), o Arcanjo Miguel, depois de vencer os anjos rebeldes, mata o dragão, encarnação alegórica do mal, e o lança à terra. Nesta representação artística, Rafael enriqueceu a cena tradicional com episódios secundários inspirados no Inferno da Divina Comédia, em que Dante narra o castigo de hipócritas e ladrões.
Com a graça de um bailarino de balé, o jovem São Miguel faz movimentos com a espada erguida enquanto esmaga a horrível besta. As personagens da obra se confrontam em uma paisagem desolada, com a silhueta de uma cidade em chamas ao longe. A influência de Leonardo da Vinci, cujos guerreiros em combate de A Batalha de Anghiari forneceram um exemplo extraordinário de arte marcial (a pintura deteriorou-se muito rapidamente devido a falhas na técnica experimental de Leonardo e, por isso, já não é visível), predomina nestas obras. Mas as referências à pintura flamenga sugerem o ambiente de Urbino, onde as influências do norte ainda eram bastante vivas.
A obra de São Miguel, São Jorge e o Dragão , e o São Jorge da Galeria Nacional em Washington estão unidos tanto pelo tema — um jovem armado lutando contra um dragão — quanto por elementos estilísticos. Os três são atribuídos ao período florentino e ecoam os estímulos que Rafael recebeu dos grandes mestres que trabalharam em Florença ou cujas pinturas foram visíveis ali.
A imaginação de Rafael, que se desenvolve particularmente nos detalhes de São Miguel, está mais equilibrada na figura do Arcanjo, o centro de toda a composição. Esse senso de equilíbrio e compostura se desenvolve ainda mais nos outros dois painéis, em que a paisagem, ainda de derivação umbra, acentua a serenidade das figuras, apesar do caráter dramático do tema. Esses pequenos painéis são indicativos de um momento em que o pintor colhe os frutos estilísticos do que assimilou até aqui e, ao mesmo tempo, levanta questões pictóricas que se desenvolverão no futuro.