Beskrivelse
Bortførelsen av Europa viser øyeblikket da en hvit okse går ut i vannet med en ung kvinne i lyse, gylne klær på ryggen. Hun klamrer seg til et av hornene og snur seg mot bredden. På elvebredden reagerer følgesvennene hennes med fortvilelse: En ung kvinne kledd i blått og hvitt faller på kne med armene løftet, mens en annen, som står i en praktfull rød kjole, betrakter scenen med forundring. Bak dem, under store trær, venter en gyllen vogn med parasoll, trukket av hvite hester og med en kusk. I det fjerne til venstre skimtes en havneby innhyllet i dis, under en skumringshimmel.
Motivet stammer fra gresk mytologi og fortelles av Ovid i Metamorfoser: Jupiter, som var forelsket i den fønikiske prinsessen Europa, forvandlet seg til en vakker, hvit okse og blandet seg med flokken nær stranden der hun lekte med følgesvennene sine. Da den tillitsfulle unge kvinnen satte seg på ryggen hans, kastet oksen seg i havet og førte henne til Kreta. Rembrandt malte denne scenen i 1632, i sine første år med suksess i Amsterdam.
Rembrandt gjør myten til et menneskelig drama: Følgesvennenes overraskelse og frykt idet de blir etterlatt på bredden, står i kontrast til oksens ro mens den svømmer av sted med byttet sitt. Bortførelsen symboliserer gudenes uimotståelige makt over de dødelige, men også overgangen fra uskyld til skjebne. Den luksuriøse vognen og de kostbare stoffene understreker Europas fyrstelige status og avstanden mellom hverdagslivet og det guddommeliges inntog.
Den horisontale komposisjonen er bygget opp rundt en diagonal fra oksen i vannet nederst til venstre til vognen i skyggen til høyre. Himmelen og elven gir rom på venstre side, mens trærne danner en mørk masse som balanserer scenen. Rembrandt konsentrerer lyset om figurene: oksens hvite kropp, de gylne glimtende detaljene på klærne og vognen, den røde kjolen til følgesvennen og den blå kjolen til den knelende unge kvinnen trer frem mot landskapets olivengrønne, brune og blågrå toner.
Rembrandts stil kjennes igjen på hans mesterskap i chiaroscuro, detaljrikdommen og evnen til å gi en mytologisk scene emosjonell intensitet. Denne håndmalte oljereproduksjonen på lerret gjenskaper kontrastene mellom lys og skygge, de gylne refleksene og den skumringspregede atmosfæren, slik at verket bevarer den dramatiske kraften som kjennetegner kunstneren.
Har du spørsmål om våre reproduksjoner av oljemalerier? Se våre ofte stilte spørsmål.