Beskrivelse
Maleriet viser et intimt og teatralsk verksted befolket av barnefigurer, organisert rundt et lerret på et rødlig staffeli. I midten står en naken skikkelse med gjennomskinnelige vinger på to blokker og holder en lang pensel foran maleriet. På dette lerretet ses en annen bevinget skikkelse, som et motiv som gjentas og betrakter seg selv. Til venstre lener en mørkhåret skikkelse seg over en arbeidsflate; øverst til høyre betrakter en annen, rødhåret skikkelse aktiviteten; og i forgrunnen arbeider en sittende skikkelse med en åpen skissebok. Rommet fullføres av studieskulpturer, tegninger, en hylle, rosa tekstiler og en beholder som bugner av lyse blomster.
Tittelen plasserer scenen blant kjerubene eller putti, bevingede barnefigurer knyttet til den europeiske kunsttradisjonen og forestillingsverdenen rundt englevesener i de jødisk-kristne religionene. Verket skildrer imidlertid ikke en bestemt bibelsk hendelse: Det omformer dette religiøse motivrepertoaret til en allegori over skapelsesakten. Figurene opptrer ikke bare som himmelske vesener betraktet utenfra, men som deltakere i et verksted, omgitt av redskaper, modeller og øvelser. Maleriet fremstiller dermed den kunstneriske fantasien som et rom for læring, lek og fremstilling.
Lerretet i lerretet utgjør komposisjonens konseptuelle kjerne. Den lille bevingede figuren som er malt på lerretet, skaper et speilforhold mellom kjeruben som fremstilles, og den som holder penselen, slik at scenen handler om skapelse gjennom et bilde som er skapt inne i et annet. Skisseboken, tegningene og skulpturene understreker verkstedets karakter av studierom, mens blomstene i forgrunnen tilfører en sart og lysende kontrast til den mørke bakgrunnen. Samlingen av disse gjenstandene gjør verkstedet til en scene der det himmelske og det hverdagslige eksisterer side om side uten å skilles fra hverandre.
Formelt er verket bygget opp rundt en vertikal komposisjon i flere nivåer. Staffeliet og lerretet danner midtaksen, mens figurene danner en bue som leder blikket fra det venstre hjørnet til figuren i forgrunnen til høyre. Penselens diagonal forlenger denne bevegelsen og retter oppmerksomheten mot det malte bildet. Karmosinrøde, mørkerøde og lakserosa toner i tekstilene og klærne trer frem mot interiørets grønnaktige gråtoner, brune og svarte nyanser. Lyset samler seg om kroppene, vingene og lerretet, mens kantene ligger i skygge. Denne kontrasten forsterker inntrykket av en teatralsk scene og gir dybde til et rom fylt av gjenstander.
Angelica Kauffmanns tilknytning til nyklassisismen bidrar til å forklare komposisjonens tydelige orden, tegningens eleganse og forkjærligheten for allegoriske, mytologiske og religiøse motiver. Her kombineres denne balansen med en nær og arbeidsom scene: kjerubene symboliserer ikke bare en himmelsk sfære, men maler, studerer og betrakter også. Det er verdt å dvele ved samspillet mellom den sentrale penselen og den bevingede figuren på lerretet: I denne gesten samles tanken om et bilde som blir til foran øynene våre, og atelieret blir en visuell metafor for fantasien.
Har du spørsmål om våre reproduksjoner av oljemalerier? Se våre ofte stilte spørsmål.