Beskrivelse
Dette ekstraordinære maleriet av Raphael var opprinnelig et alterbilde plassert i kirken San Domenico i Città di Castello, nær Urbino, kunstnerens hjemby. Her sees Jomfru Maria og Johannes evangelisten på hver sin side av korset. Den hellige Hieronymus og Maria Magdalena kneler foran dem.
Som et av kunstnerens tidlige verk ble dette alterbildet bestilt av ullhandleren og bankieren Domenico Gavari til hans gravkapell, viet til den hellige Hieronymus.
I verket henger Kristi kropp fra korset. To engler balanserer på skjøre skyfliker på hver side og samler blodet som renner fra sårene hans i gullbegre som minner om dem man brukte til vin under messen ved alteret nedenfor.
Solen og månen er synlige på himmelen og markerer formørkelsen som fant sted samtidig med Kristi død. Den hellige Hieronymus og Maria Magdalena står ved korsets fot og betrakter Kristi kropp med andakt og from sorg. Jomfru Maria, kledd i mørk fiolett for å uttrykke sorg, står til venstre for korset, med Johannes evangelisten til høyre. Begge vender blikket mot betrakteren og vrir hendene i smerte.
Kunst kan få det grufulle til å fremstå vakkert. Denne evnen kommer også til syne i Crucifixion Mond. Maleriet demper smerten og lidelsen Kristus utholdt på korset. Jesus fremstilles ren og fredfull, bortsett fra sårene i føtter, hender og side. Raphael fremhever Kristi fullkommenhet for å holde seg tro mot høyrenessansens malestil.
I verket kommer atmosfærisk perspektiv og landskapet tydelig frem i den stilarten fra Perugino som Raphael fulgte. I stedet for å fokusere på den smertefulle og grufulle døden Kristus led, understreker han læren om transsubstansiasjonen, og verket fungerer som en symbolsk fremstilling av blodet i eukaristien.
Crucifixion Mond ble analysert ved det London-baserte kunstmuseet, National Gallery. Der identifiserte man de typiske pigmentene fra renessansen.
Raphael malte verket blant annet med oker, vermilion, verdigris, bly-tinn-gult og naturlig ultramarin. Rødfargen har en sterk betydning. Hver figur i bildet er berørt av rødt. Alle figurene er billedlig talt innviet og blir forløst av Kristi blod.
Andre farger binder også sammen maleriets ulike elementer. Det finnes farger i bildet som er gjentatt i den nedre halvdelen. For eksempel er den blå himmelfargen gjentatt i klærne til den hellige Hieronymus, og den grønne fargen i klærne til en av de to englene finnes også i Johannes’ drakt.
San Jerónimo var ikke til stede ved korsfestelsen, men er tatt med i denne scenen fordi kapellet var viet til ham. Han gjør en gest mot korset og holder steinen han slo seg for brystet med mens han levde som eremitt i ørkenen. Miraklene som fant sted etter Kristi død, ble malt i scenene på predellaen (det nedre malte panelet som vises under hovedpanelet i altertavlen). To predellapaneler er bevart ved North Carolina Museum of Art i Raleigh og Museu Nacional de Arte Antiga i Lisboa. Opprinnelig fantes det sannsynligvis minst ett panel til. Gavari kan selv ha valgt å vie alteret til San Jerónimo, siden han også ga sin førstefødte sønn navnet Girolamo (Jerónimo på italiensk).
Altertavlen er sterkt påvirket av Perugino, den ledende kunstneren i det sentrale Italia på den tiden, som Raphael utviklet et nært kunstnerisk forhold til mens han bodde i Perugia. Den overordnede komposisjonen bygger på flere versjoner av Kristus korsfestet i et landskap malt av Perugino på slutten av 1480- og 1490-tallet, og er særlig lik hans altertavle med Korsfestelsen for klosteret S. Francesco al Monte i Perugia, bestilt i 1502 og fullført i 1506.
I det maleriet holder engler med flagrende bånd kalker for å samle opp blodet fra Kristi sår, Jomfruen og evangelisten er nesten identiske med dem hos Raphael, og Maria Magdalena står i samme positur, bare speilvendt på den andre siden av korset. Raphael så trolig Peruginos verk i verkstedet hans i Perugia før de ble avduket. I tillegg til å overta Peruginos milde, ovale ansikter med små trekk og de stiliserte håndbevegelsene, tok Raphael også med seg Peruginos prinsipper om symmetri, harmoni og kompositorisk klarhet. Han bearbeidet dem imidlertid videre og ga dem større mykhet og raffinement. Her er det likevel ikke helt klart hvem som kopierte hvem.
I sine tidlige verk pleide Raphael å bygge komposisjonene sine på et enkelt geometrisk rutenett, som ble risset inn i panelet for å hjelpe ham med overføringen av tegningen, slik vi kan se i Madonna Ansidei. Det er ikke synlig noe rutenett i Korsfestelsen i Mond, men den sterke symmetrien og den geometriske strukturen i bildet tyder på at Raphael kan ha brukt en lignende metode i første fase for å legge opp komposisjonen. Han brukte linjal og pass til å risse inn Kristusfiguren, og passer til å risse inn solen og månen. Måten han lot partier stå umalte på for figurene, og at han ikke gjorde noen revisjoner eller endringer underveis, tyder på at han arbeidet ut fra en nøye forberedt design i en detaljert tegning. I denne perioden brukte Raphael ofte mørke skyggepenselstrøk for å forsterke skyggeområdene, en teknikk arvet fra Perugino, som særlig er tydelig her i draperiene. Raphael brukte også hender og fingre til å tørke og modellere malingen i den våte overflaten. Fingeravtrykkene og håndflatene hans er synlige i skyggene rundt hodene, særlig i Kristi hår, ansikt og skjegg.
Raphael skrapte bort den brune malingen ved foten av korset ned til et underliggende lag av sølvblad for å signere maleriet: Raphael / VRBIN / AS /.P.[INXIT] ("Raphael fra Urbino malte dette"). Vasari bemerket at hvis Raphael ikke hadde signert bildet, ville ingen ha trodd at det var han, og ikke Perugino, som hadde malt det.