Beskrivelse
I 1892 skapte Henri Matisse, en ung og lovende kunstner, "Muerto Nature med en leirgryte", et verk som ikke bare gjenspeiler dens tidlige tekniske ferdighet, men også en interesse for utforskningen av komposisjonen og kombinasjonen av farger. Dette maleriet, med dimensjoner på 73 x 60 cm, blir et bemerkelsesverdig stykke innenfor det første arbeidet til læreren, som senere vil bli anerkjent som en av lederne for fauvismen.
Ved første øyekast presenterer "Dead Nature With Mud Pot" en balansert og rolig komposisjon. Ligger på et bord, inntar leirgryten en sentral stilling, omgitt av frukt og grønnsaker. Arrangementet av elementene antyder en nøye studie av tradisjonelle komposisjoner av en død natur, en sjanger som Matisse beundret og som forsøkte å bidra med sin egen særegne segl. Tilstedeværelsen av frukt og grønnsaker, vanlig i denne typen representasjoner, lar kunstneren utforske teksturer og volumer gjennom penselstrøk som begynner å antyde lettheten som senere ville karakterisere stilen hans.
Fargen i dette arbeidet er spesielt bemerkelsesverdig. Selv i sin tidlige periode demonstrerer Matisse en skarp betydning for kromatisk harmoni. Den forferdelige brune i gryten kontrast subtilt med det grønne og røde av grønnsaker og frukt, og etablerer en rik palett som bringer varme og dybde til komposisjonen. Lyset som bader gjenstander virker mykt, og bidrar til en fredelig og hjemlig atmosfære, mens de fremhever nyansene og skyggene som er nøye arbeidet av kunstneren.
Selv om det ikke er noen menneskelige karakterer i maleriet, virker hvert objekt impregnert med en stille og kontemplativ tilstedeværelse. Mudpotten, ydmyk og robust, fungerer som det visuelle ankeret til scenen, og antyder kanskje en forbindelse med hverdagen og håndverkstradisjonen. Dette objektet, tilsynelatende enkelt, kan leses som et symbol på utholdenhet og nytteverdi, i motsetning til skjørheten til omkringliggende frukt og grønnsaker.
Matisse, før hans radikale eksperimenter med farge og form, allerede viste i "Dead Nature With Mud Pot" en tilbøyelighet til struktur og balanse. Selv om dette arbeidet ikke sammenlignes med eksplosjonen av farger og abstrakte former av Fauvista -stadiet, er det et vitnesbyrd om utviklingen av dets kunstneriske blikk. Her er den unge maleren fremdeles i en prosess med læring og kondens av påvirkninger som vil gå fra impresjonisme til fortidens store mestre.
Det er relevant å plassere dette arbeidet i sammenheng med dannelsen av Matisse, som i de første årene studerte ved Julian Academy og École des Beaux-Arts of Paris, under veiledning av Gustave Moreau. Dette akademiske, selv om stive miljø tillot Matisse å evaluere og utfordre konvensjonene i akademisk maleri, og alltid lete etter en egen stemme.
"Muerh Nature With Mud Pot" kan sees på som et grunnleggende stadium i utviklingen av Matisses unike stil. Det er et verk som innbyr til ettertanke og gjenspeiler et konstant søk av kunstneren av egen skjønnhet og enkelhet i hverdagsobjekter. I den er de første indikasjonene på hva som senere vil være en dyp fornyelse i maleriet av det tjuende århundre allerede til stede, noe som gjør dette stykket til et verdifullt vitnesbyrd om deres utrettelige kunstneriske ambisjon.