Beskrivelse
Poussin malte to versjoner av ET i Arcadia Ego: det av Louvre og en tidligere versjon, laget i 1627, som er utført i Chatsworth House, England. Poussin ville også vært kjent med maleriet av 1618-22 av samme tema i Guercino (1618-22, Galleria Nazionale d'Art Antica, Roma).
Dette maleriet, av den franske kunstneren Nicolas Poussin, viser en melankolsk kontemplasjon av tilstedeværelsen av død i utopi. I den sees fire figurer samlet rundt en grav. De indikerer en inskripsjon skåret i steinen. Registrering sier "ET i Arcadia Ego", som kan oversettes som "Selv i Arcadia, er jeg her."
Scenen er et landskap med trær på bladet og solen skinner på lunder og fjell. Det skal bemerkes at det ikke er noen bygninger i bildet. Den eneste konstruksjonen er steingraven som de fire figurene er samlet inn.
Måten kunstneren har representert scenen kan fortelle oss mye om scenen. De fire figurene er ordnet i et harmonisk mønster: observer hvordan de to ytre figurene står, deres posisjoner gjenspeiles med hverandre, mens de to interne figurene begge er huket med knærne bøyd. Kunstneren har bevisst malt dette symmetriske arrangementet ikke bare for å skape en visuelt hyggelig komposisjon, men også for å antyde noe mer om scenen vi ser. Som klassisk arkitektur antas det at partenes symmetri gir betrakteren en høy følelse av orden og harmoni.
Og så har vi forstått noe om installasjonen av maleriet: et sted som heter Arcadia.
Arcadia var et område i den sentrale regionen av Peloponnes i det gamle Hellas, en stor fjellregion, med bratte topper og dype kløfter. I eldgamle gresk mytologi var Arcadia bostedet for brød, naturens Gud og pastorer og flokker. Man trodde at scenen med bratte fjell inspirerte rustikk musikk og improviserte danser i selskap med nymfene.
Ideen om Arcadia har gitt opphav til den pastorale forestillingen om et enkelt liv og gjenspeiles i det faktum at Arcadia kom til å representere paradis i romersk poesi og deretter senere i renessansen litteratur. Tenk på det som gullalderen for en mer fredelig livsstil.
Spesielt må vi takke de romerske dikterne Ovid og Virgil for transformasjonen av Arcadias harde virkelighet i et mykere, til og med utopisk frelsessted.
Spesielt Virgil idealiserte spesielt i sitt arbeidsøkninger scenariet som oppfant bildet av sprudlende vegetasjon, "av Fresh Springs, Aguamiel og Arboleda" der elskere kan bo i behagelig lykke, uten å bli berørt av volden fra den virkelige verden. Det er et sted hvor hyrdene vandrer og synger kjærlighetssanger og de ukuelige nymfene streifer rundt skoger og elver.
Inskripsjonen og i Arcadia Ego, "Jeg bodde også en gang i Arcadia", kunne også forstås i dag, det bevegelige budskapet om at selv i det idylliske miljøet i Arcadia, vil det nåværende øyeblikket uunngåelig skje og døden vil nå oss alle.
En kunsthistoriker som i detalj undersøkte den mulige betydningen av inskripsjonen var Erwin Panofsky. Panofsky minner oss om at Arcadia for renessansens kunstner og diktere var et objekt av nostalgi. Ikke bare var det et fjernt sted, men grunnleggende en fjern tid. "Det er et ubegrenset tapt rike, sett gjennom et slør av stemningsfullt melankoli," skrev Panofsky.
I denne lesningen ser Poussins maleriet mindre ut som en dramatisk åpenbaring av tilstedeværelsen av død selv i utopi, men som en mer gjennomtenkt kontemplasjon av en lykkelig fortid. Den kombinerer tradisjonen for mori memento - den symbolske påminnelsen om dødens uunngåelighet - med en mer nostalgisk sensasjon av tapet av et ideal. ”Jeg bodde også i Arcadia hvor du nå bor; Jeg likte også gledene du nå liker. Og nå er jeg død og begravet. "
Poussin innlemmet bevisste feil i maleriet, i bruk av skygger. Den andre hyrdens høyre hånd peker på skyggen av hånden hans som berører skyggen på hodet, som er uvirkelig. For å oppnå dette, må fingeren berøre hodet fysisk. Hånden i den viste posisjonen må projisere en skygge som nesten "berører" kneet til den tredje hyrden. Skygger er umulige i den sammenhengen. Når man står på Pontils -broen, ser gjennom kløften mot den gamle graven, ser man sørover. Selv i Pousins dager falt ikke skyggene på nordsiden av graven. Pousin har lagt igjen et spor i maleriet som ekspertene på Louvre -museet ikke la merke til.