Beschrijving
In het werk "Pierre with Wooden Horse" van Henri Matisse, geschilderd in 1904, wordt het vroege gebruik van de kleur en compositie die kenmerkend zou worden voor zijn volwassen stijl aangeduid. In dit schilderij vangt Matisse zijn zoon Pierre op een speels moment, gemonteerd op een houten paard, een beeld dat zowel de onschuld van de kindertijd als de eenvoud en het geluk van kinderspellen oproept.
De samenstelling van het werk is relatief eenvoudig, wat een duidelijke en directe benadering van de hoofdpersoon biedt: Pierre. Het kind, gekleed in witte kleding die opvalt in tegenstelling tot de aarde en grijze tonen van de achtergrond, wordt het onmiddellijke middelpunt van het beeld. Zijn figuur is goed geschetst, waardoor hij een gedefinieerde aanwezigheid krijgt, maar ook een zekere tederheid in de weergave mogelijk maakt, kenmerkend voor de manier waarop ouders meestal naar hun kinderen kijken.
Het gebruik van kleur in "Pierre with Wooden Horse" anticipeert al op Matisse's liefde voor levendige tonen en hun vermogen om met hen te spelen zodat ze diepte en emotie in het werk opbouwen. Hoewel het palet hier meer gematigd is in vergelijking met de daaropvolgende werken, lijkt de keuze van kleuren zorgvuldig gedacht. Het doelwit van Pierre's jurk staat niet alleen in contrast met de achtergrond, maar biedt ook een gevoel van zuiverheid en vitaliteit van de jeugd.
De eenvoud van de achtergrond, met zijn bijna abstracte uiterlijk, verdient ook de aandacht. Met de minimale afleiding kan de kijker zich volledig concentreren in de centrale figuur. Deze compositorische beslissing weerspiegelt een begrip van het belang van negatieve ruimte en hoe deze te gebruiken om de kijker te duwen naar waar de kunstenaar wil dat ik kijk. In dit geval dient de achtergrond als een soort 'virtueel scenario' dat Pierre in breed licht brengt, waardoor zijn vitaliteit en energie wordt verbeterd.
Pierre's pose, op het houten paard, is natuurlijk en zorgeloos en roept een gevoel van beweging op, zelfs in de stilte van het schilderij. Dit vermogen om activiteit te suggereren binnen een vast beeld is een vroege steekproef van het talent van Matisse om efemere momenten vast te leggen met een uitstekende media -economie en visuele effectiviteit.
Henri Matisse, een van de leiders van de Fauvista -beweging, begon zich al in dit vroege stadium te onderscheiden voor zijn uitdagende gebruik van kleur en zijn vermogen om in zijn werken een esthetische tevredenheid te bezorgen door compositie en ontwerp. "Pierre met houten paard" bevindt zich op een tussenpunt tussen zijn initiële experimenten en de iconische daaropvolgende werken die de overlapping van levendige kleuren en gefragmenteerde vormen grondiger verkennen.
In dit schilderij kan de waarnemer een glimp opvangen van de opkomende stijl waardoor Matisse zou worden vereerd. Het is niet alleen een portret van je kind, maar ook een venster voor je evolutieproces als kunstenaar. Het stuk manifesteert een moment van overgang, een opmaat naar chromatische en structurele vrijheid die zijn werk in de komende jaren zou definiëren.