Beschrijving
Een idyllische pastorale scène, een uitzicht op het Steen in de vroege ochtend portretteert het prachtige zonnebrandhuis aan de rand van Antwerpen waar Rubens de laatste vijf jaar van zijn leven graag doorbracht. Geschilderd in 1636 Terwijl de kunstenaar leed aan jicht, maakten zijn trillende handen het werk minder nauwkeurig dan zijn eerdere werken, hoewel echter een van de beste landschappen van de zeventiende eeuw wordt overwogen. Ooit eigendom van de Britse beschermheer van de kunst Sir George Beaumont, vriend van de schilder John Constable, is het waarschijnlijk dat kijk op het Steen in de vroege ochtend heeft bijgedragen aan het werk van het Engelse landschap.
Peter Paul Rubens was de grootste openbare kunstenaar van de zeventiende eeuw. Hij werd uitgenodigd voor Palacios en grote kerken uit heel Europa om grote staatsportretten te schilderen, rituelen van het katholieke geloof en weelderige allegorieën. Maar in dit landschap viert hij wat hij het meest koesterde: de welvaart en vrede van Vlaanderen, zijn thuisland.
In 1630 keerde Rubens terug naar uitgeput en met een slechte gezondheid. Zijn geliefde eerste vrouw, Isabella Bant, was vier jaar eerder gestorven, maar nu kon ze huiselijk geluk vinden met haar tweede vrouw, Hélène Fourment. Er zouden geen diplomatieke missies meer zijn. Hij nam enkele portretten en andere bevelen aan, maar concentreerde zich op het type verven dat hij voor zichzelf wilde doen: landschappen. Rubens was zowel in Spanje in Spanje door Felipe IV als Engeland voor Carlos I; In 1635 konden deze status en rijkdom hem het Het Steen -herenhuis kopen, in de buurt van Mesinas (nu bekend als Mechelen), met de goedkeuring van de Brabante Council (een dergelijke aankoop stond niet open voor mensen met een lagere rang of welvaart).
Het 16e eeuw statige kasteel met een park, Dehesas en Prados was een plaats van pensioen in de zomermaanden. Daar was Rubens in staat om zijn gezondheid te herstellen en de landschappen te schilderen waar hij van hield in plaats van de problemen die hij moest schilderen voor zijn klanten. Op dat moment werden landschappen als inferieur in status beschouwd voor de grote beelden van historische gebeurtenissen of bijbelse verhalen en de portretten van mensen met een hoog niveau. Alleen geslachtsschilderijen werden beschouwd als lagere orde. Rubens was een van de eersten die het belang van het landschap herkende en vastlegt als een middel om de stemming, de atmosfeer en, niet in het minst, de genot in de natuurlijke wereld uit te drukken. Zijn neef schreef dat het eigendom van het Steen de kunstenaar de gelegenheid gaf om 'levendig en van de natuur de bergen, vlaktes, valleien en omliggende weiden te schilderen, een herfstlandschap met het oog op het Steen vroeg in de ochtend.
In een nieuwe herfstochtend werpt de rijzende zon een nieuw licht op het landhuis van het Steen. De lage stralen van de zon knipperen door het enorme omliggende landschap en geven het leven aan hem en de inwoners. De schaduwen zijn lang en er is een suggestie van dauw in het kruid van de weiden. De ramen van het Solariega -huis en de stroom die naast hun zij slingert, en de weinige wolken zoals veren zijn geverfd goud. We zijn hoog, dus het uitzicht strekt zich uit voor ons, waardoor we elk incident binnen de set kunnen selecteren, van de kleine, bijna onzichtbare, torens van de stad in de verte tot de torens van het nabijgelegen zonnebrandarium. Een man met een pistool en een stalkinghond buigt voorover, klaar om de patrijs te schieten die in de buurt voedt. De zuivel werkt al tussen de koeien in het veld daarachter. Aan de linkerkant worden de kleuren verzachten in de schaduw van de hoge, berkenberk. Een paar ging naar de markt in hun robuuste auto van de boerderij, het geluid van Roud Cheeks troont in veel van hun goederen, een kan gigantische koperen melk in hun arm. Achter hen maken de Heer en de dame van het landhuis een wandeling terwijl een nanny acuna voor hun baby en een man vist ontbijt in de put.
Het hoge uitzicht geeft ons ook de mistige afstand. Dit was het 'vogelbeeld' van de traditionele flamenco -landschappen en een van de laatste in deze stijl die Rubens heeft geschilderd. Veel van hun andere landschappen hebben nog steeds een hoog oogpunt, maar in hen kijken we van onderaf naar de scène in plaats van uit te kijken, gericht op een incident. De verre afstand wordt meestal geblokkeerd met rotsen en bomen, zoals op de waterplaats, een van de beroemdste landschappen.
Rubens schilderde deze foto voor zijn eigen vreugde, misschien als een teken van een goed levend leven en een goed bewaarde beloning. We kunnen redelijk zeker zijn dat het nooit een commissie was vanwege het paneel- of eikenpanelen waarop het is geverfd. De steunen van andere geweldige schilderijen bestemd voor rijke beschermheer, zoals Samson en Dalila, zijn altijd in niet meer dan twee of misschien drie grote secties. De ondersteuning voor dit werk lijkt echter te zijn geïmproviseerd vanuit verschillende kleine panelen en onregelmatig op een bijna wanordelijke manier, met toegevoegde stukken en ingesteld met korte planken als Rubens Advanced, een onaanvaardbare methode voor een collector.
Het schilderij was in het bezit van Rubens toen hij stierf, samen met zijn partner, het landschap van de Rainbow (nu in de Wallace Collection, Londen). Dat werk, dat ook op pissige panelen is geschilderd, biedt 's nachts een andere visie op de boerderij. Er wordt aangenomen dat de schilderijen ooit in het huis van Rubens zijn opgehangen, aan tegenovergestelde muren van dezelfde kamer. De tussenliggende muur had een raam en de schilderijen werden waarschijnlijk geplaatst zodat het zonlicht dat de kamer binnenkwam samenviel met dat vertegenwoordigd in elk werk. De zon schijnt van links in het regenjaslandschap, zodat het werk waarschijnlijk aan de rechtermuur hing; In een herfstlandschap met uitzicht op het Steen in de vroege ochtend verschijnt de zon aan de rechterkant, dus hij moet aan de muur aan de linkerkant hebben gehangen.