Beschrijving
"An Academy by Lamplight" is een meesterwerk van de Britse kunstenaar Joseph Wright, ook bekend als Joseph Wright van Derby. Dit olieverfschilderij, originele maat 127 x 102 cm, is gemaakt in 1769 en bevindt zich momenteel in de collectie van het Derby Museum en Art Gallery in Engeland.
Wright's artistieke stijl in dit werk is kenmerkend voor de beweging die bekend staat als illuminisme, die zich in de 18e eeuw in Europa ontwikkelde. Deze beweging werd gekenmerkt door de zoektocht naar kennis en reden, en Wright legt deze essentie vast in "An Academy by Lamplight". Het schilderij toont een groep academici die zich rond een tafel verzamelen, verlicht door een olielamp. Het vage en warme licht dat voortkomt uit de lamp creëert een intieme en mysterieuze omgeving, die reflectie en studie uitnodigt.
De samenstelling van het werk is zorgvuldig gepland en evenwichtig. Wright gebruikt diagonale lijnen om de blik van de kijker door de scène te begeleiden, van de centrale figuur, die zich op het middelpunt van schilderen bevindt, tot de andere verspreide academici rond de tafel. Deze bepaling creëert een gevoel van diepte en beweging in het werk, ondanks dat het een statische scène is.
De kleur speelt ook een belangrijke rol in "An Academy by Lamplight". Wright gebruikt een darme en vreselijk palet, dat de intieme en mysterieuze sfeer van de verf versterkt. Het warme licht van de lamp staat in contrast met de koude tonen van de muren en de kleding van academici, waardoor een schokkend en dramatisch visueel effect wordt gecreëerd.
Het verhaal achter dit schilderij is ook fascinerend. Wright stond bekend om zijn interesse in de wetenschap en technologie van zijn tijd, en in "An Academy by Lamplight" portretteert een groep academici die een Hot Air -ballon besprak. Deze kwestie was destijds zeer relevant, omdat in 1783 de eerste vluchten bemand in hete luchtballon werden gemaakt. Wright legt de emotie en verbazing van deze academici vast door deze nieuwe en revolutionaire uitvinding te bespreken.
Ondanks zijn erkenning als een van de belangrijkste kunstenaars van zijn tijd, is Wright tegenwoordig niet zo bekend als andere schilders van zijn tijd. Zijn unieke stijl en zijn vermogen om licht en sfeer in zijn werken vast te leggen, maken hem echter een kunstenaar die bewondering waard is. "An Academy by Lamplight" is een uitzonderlijk voorbeeld van zijn talent en zijn vermogen om emoties over te brengen door schilderen.