Beschrijving
"Maagd en kind met de baby St. John the Baptist" is een meesterwerk van de Spaanse schilder Francisco de Zurbarán. Dit schilderij, oorspronkelijk 169 x 127 cm, werd rond 1658 gemaakt en bevindt zich momenteel in de Prado Museum -collectie in Madrid.
De artistieke stijl van Zurbarán wordt gekenmerkt door zijn realisme en zijn vermogen om de textuur en helderheid van objecten vast te leggen. In dit specifieke werk kunnen we de beheersing van de techniek van Chiaroscuro waarderen, die een dramatisch effect van licht en schaduw in de compositie creëert. De figuur van de Maagd Maria, met haar serene uitdrukking en haar witte en blauwe jurk, contrasteert met de donkere achtergrond, die haar goddelijke aanwezigheid benadrukt.
De samenstelling van de verf is evenwichtig en symmetrisch. De Maagd Maria, zittend op een troon, houdt het kind Jezus op haar schoot, terwijl de jonge San Juan Bautista hen benadert. De opstelling van de figuren creëert een gevoel van harmonie en rust. Het gebaar van de Maagd, die het hoofd van St. John streelt, brengt tederheid en moederliefde over.
Kleur speelt een belangrijke rol in dit werk. Zurbarán gebruikt een palet van zachte en delicate kleuren, voornamelijk tonen van wit, blauw en bruin. Deze kleuren geven een gevoel van zuiverheid en sereniteit over en benadrukken de goddelijke aard van de weergegeven figuren.
Het verhaal van dit schilderij is interessant. Hij werd in opdracht van het klooster van de Dominicaanse nonnen van San Leandro in Sevilla, om het altaarstuk van het hoofdaltaar van zijn kerk te versieren. Het beeld van de Maagd Maria met het kind Jezus en de heilige Johannes de Doper was destijds erg populair, omdat het de eet- en moederliefde vertegenwoordigde.
Een weinig bekend aspect over dit schilderij is dat Zurbarán verschillende versies van dezelfde compositie heeft gemaakt. Naast de oorspronkelijke grootte zijn er andere kleinere versies van dit werk, waarvan sommige in privécollecties zijn. Deze verschillende versies laten toe om de evolutie van de stijl en techniek van Zurbarán gedurende zijn hele carrière te waarderen.
Samenvattend is "Maagd en kind met de baby St. John the Baptist" een uitstekend werk van Francisco de Zurbarán. De realistische stijl, de uitgebalanceerde compositie, het gebruik van kleur en de interessante geschiedenis maken dit schilderij tot een juweel van Spaanse barokke kunst.