Beschrijving
Het schilderij "The Charity of St Lawrence" van kunstenaar Bernardo Strozzi is een werk dat opvalt voor zijn barokke artistieke stijl en zijn mastercompositie. Met een originele grootte van 119 x 160 cm bevindt dit stuk zich in de National Gallery of Ancient Art in Rome.
De barokke stijl van Strozzi wordt gekenmerkt door zijn drama en de nadruk op het contrast tussen lichten en schaduwen. In "The Charity of St Lawrence" wordt deze stijl duidelijk in de manier waarop de kunstenaar het licht gebruikt om bepaalde elementen van de compositie te benadrukken. De centrale figuur van San Lorenzo, een christelijke heilige die bekend staat om zijn vrijgevigheid, wordt op een prominente manier verlicht, terwijl de rest van de personages en de omgeving zich onderdompelen in een somberheid. Deze techniek creëert een diepte -effect en realisme, evenals een sfeer van mystiek.
De samenstelling van het schilderen is ook opmerkelijk. Strozzi gebruikt een driehoekige instelling om de belangrijkste elementen van de scène te organiseren. In het midden knielt San Lorenzo en houdt een grill vast, symbool van zijn martelaarschap. Daar omheen zijn er verschillende figuren die mensen in nood en daklozen vertegenwoordigen, aan wie San Lorenzo helpt en zorgt. De driehoekige opstelling benadrukt het belang van San Lorenzo als een centraal figuur en benadrukt de daad van liefdadigheid ervan.
Wat kleur betreft, gebruikt Strozzi donkere en vreselijke tonen, typisch voor de barok, om een nuchtere en sobere sfeer te creëren. Het bevat echter ook vleugjes levendige kleuren, zoals het intense rood van de San Lorenzo -mantel, die contrasteert met de rest van het palet en de aandacht van de kijker trekt.
Wat betreft de geschiedenis van het schilderen, "The Charity of St. Lawrence" werd in opdracht van de kerk van San Lorenzo in Genua in de zeventiende eeuw. Het werk vertegenwoordigt een aflevering van het leven van San Lorenzo, die volgens de traditie de activa van de kerk onder de armen verspreidde voordat ze werden gemarteld. Dit verhaal is een voorbeeld van de waarde van liefdadigheid en toewijding aan de meest behoeftige, terugkerende kwesties in de religieuze kunst van die tijd.
Een van de minder bekende aspecten van dit schilderij is dat Strozzi werd geïnspireerd door de stijl van Caravaggio, een van de grote Italiaanse barokke leraren. In tegenstelling tot Caravaggio gebruikt Strozzi echter niet zo'n extreem contrast tussen lichten en schaduwen, maar de aanpak is zachter en subtieler. Dit geeft het werk zijn eigen en onderscheidende karakter.
Samenvattend is "The Charity of St Lawrence" van Bernardo Strozzi een fascinerend schilderij dat de barokke stijl combineert met een zorgvuldig geplande compositie en een meesterlijk gebruik van kleur. Door dit werk nodigt Strozzi ons uit om na te denken over het belang van liefdadigheid en toewijding aan de meest behoeftige, kwesties die relevant blijven in de huidige samenleving.