De 10 mooiste sculpturen van de mensheid

De nauwe associatie tussen beeldhouwkunst en de mensheid kan worden gewaardeerd sinds het oude Griekenland en Rome.

Beelden werden vaak gemaakt om de verschillende goden te eren of om de grootheid van de koningen te tonen. Ze zijn ook te zien in de klassieke mythes, zoals de verhalen van Deucalion en Pyrrha van Pygmalion.

Vandaag wil Kuadros die relatie tussen beeldhouwkunst en de mens eren, door te kiezen wat naar onze mening de tien mooiste sculpturen in de geschiedenis zijn.

Nr. 1 Venus van Willendorf - 28.000–25.000 v.Chr.

De Venus van Willendorf, ook wel de Vrouw van Willendorf of Naakte Vrouw genoemd, is een vrouwelijke statuette uit de bovengemiddelde paleolithische periode, gevonden in 1908 in Willendorf, Oostenrijk. De statuette, gemaakt van kalksteen gekleurd met rode oker, dateert van ongeveer 28.000–25.000 jaar voor Christus. Het is klein, want het is slechts 11,1 cm hoog.

Sommige wetenschappers suggereren dat het een zelfportret kan zijn gemaakt door een vrouw. Het is het meest beroemde van veel objecten die dateren uit de Steentijd.

Nr. 2 Buste van Nefertiti - 1.345 v.Chr.

Nefertiti (wat "de mooie is gekomen") was de grote koninklijke vrouw van de Egyptische farao Akhenaton tijdens de 14e eeuw v.Chr.

Deze buste is een symbool van vrouwelijke schoonheid sinds deze voor het eerst in 1912 werd ontdekt in de ruïnes van Amarna, de door de farao gebouwde hoofdstad. De buste heeft geen inscriptie, maar kan zeker als Nefertiti worden geïdentificeerd dankzij de kenmerkende kroon die ze draagt, die door de koningin in andere afbeeldingen werd gebruikt.

De ontelbare verzoeken van de Egyptische regering aan het Neues Museum in Berlijn voor de officiële terugkeer van de buste zijn sindsdien een bron van hoge spanning tussen de twee landen geweest. De Egyptische overheid begon de bezitting van antiquiteiten door Duitsland in twijfel te trekken door middel van sancties op te leggen.

Nr. 3 Het Terracottaleger - 210-209 v.Chr.

Het Terracottaleger is misschien wel een van de meest opvallende ontdekkingen in de archeologie. Het is een enorme voorraad terracottabeelden die zijn begraven in drie massale graven nabij het graf van Shi Huang, de jonge keizer die geobsedeerd was door onsterfelijkheid.

Het leger van figuren is gemaakt met het doel de keizer in het hiernamaals te beschermen. Het bevat meer dan 8.000 soldaten, die waren uitgerust met echte wapens, samen met 670 paarden en ongeveer 130 strijdwagens. Elk van hen was levensecht gemaakt, hoewel de werkelijke hoogte varieert afhankelijk van de militaire rang.

De eerste keizer stelde zich een ondergronds rijk voor dat parallel zou zijn aan zijn wereldse bestaan na de lichamelijke dood.

Nr. 4 De Grote Sfinx van Giza 7.000 v.Chr.

De Grote Sfinx is een van de beroemdste monumenten ter wereld, een gigantisch beeld van kalksteen. De figuur is een mythisch wezen met het lichaam van een leeuw en het hoofd van een mens.

De Grote Sfinx behoort tot de grootste sculpturen ter wereld, en is ongeveer 73 meter lang en 20 meter hoog. Het beeld is uit één stuk kalksteen gehouwen. Volgens de gevonden pigmenten suggereert het dat de hele oppervlakte oorspronkelijk was beschilderd. Archeologen geloven dat het ongeveer drie jaar zou hebben geduurd om het te bouwen met behulp van stenen hamers en koperen beitels.

Volgens recente studies werd de Sfinx gebouwd rond 7.000 v.Chr., wat impliceert dat het het werk was van een geavanceerde beschaving die de oude Egyptianen voorafging.

Nr. 5 Venus van Milo 130-100 v.Chr.

Deze mooie vrouw, een godin, heeft kunstliefhebbers geintrigeerd en gefascineerd sinds haar ontdekking op het eiland Melos in 1820. Ze stelt waarschijnlijk de godin Aphrodite voor.

De markies van Rivière presenteerde haar aan koning Lodewijk XVIII, die haar het jaar daarop aan het Louvre schonk. Het beeld kreeg onmiddellijk bekendheid.

De godin is omhuld met een sluier van mysterie, met een eigenaardige houding. De ontbrekende marmeren stukken en de afwezigheid van attributen bemoeilijken de restauratie en identificatie.

Men gelooft dat de meester Alexandros dit meesterwerk tussen 130 en 100 v.Chr. heeft vervaardigd. De inscriptie op de sokkel die hem identificeerde als de maker van de Venus van Milo is bijna 200 jaar geleden verloren gegaan.

Vandaag wordt ze bewonderd om haar imperfectie; onverklaarbaar is het de afwezigheid van de armen die een bijzondere schoonheid aan dit stuk geeft.

Nr. 6 De Piëta 1.499 n.Chr.

De Piëta werd in opdracht gegeven door een Franse kardinaal voor zijn begrafenis. Hij huurde de beroemde kunstenaar in om een monument voor zijn graf te maken dat een populaire scène in de kunst van Europa van die tijd toonde: het tragische moment van de Maagd die haar zoon Jezus van het kruis neerhaalt.

Michelangelo verklaarde dat het blok marmer waarmee hij werkte het "perfectste" blok was dat hij ooit had gebruikt, en dat het het meest verfijnde werk was dat hij had gemaakt.

De Piëta wordt door velen beschouwd als het grootste werk van Michelangelo, zelfs groter dan David en het plafond van de Sixtijnse Kapel.

Tijdens de restauratie ontdekten ze een verborgen handtekening verstopt in de linkse hand van de maagd. Daar was een subtiele "M" die wordt verondersteld Michelangelo te vertegenwoordigen.

Het beeld staat momenteel in de Basiliek van Sint-Pieter. Het werd daar halverwege de 18e eeuw naartoe verhuisd.

Nr. 7 De Laocoon en zijn zonen, 2e eeuw v.Chr.

Misschien is Laocoon en zijn zonen die door slangen worden aangevallen de meest beroemde sculptuur van het oude Rome.

Over de Griekse mythe waarop de sculptuur is gebaseerd, zijn er veel versies; men weet niet echt wie de auteur van de aanval was omdat deze aan drie auteurs wordt toegeschreven: Athena, Poseidon en Apollo.

Laocoon probeerde de leiders van Troje te waarschuwen om het houten paard dat ze op het strand hadden achtergelaten niet naar de stad te brengen, omdat hij een val vermoedde. De straf die aan Laocoon werd opgelegd voor zijn tussenkomst was dat een van de goden de enorme zeeslangen Porces en Chariboea stuurde om hem samen met zijn twee zonen aan te vallen.

Vandaag rust deze prachtige sculptuur ter expositie in het Vaticaan.

Nr. 8 De David van Michelangelo - 1.501-1.504 n.Chr.

Het standbeeld van David is een van de meest erkende werken van de kunstenaar Michelangelo en is een van de beroemdste stukken in de kunstwereld geworden.

De bijbelse held wordt naakt afgebeeld, geduldig wachtend op de strijd, met een slinger in de ene hand en een steen in de andere. Zijn handen en hoofd lijken onevenredig voor de grootte van zijn lichaam, mogelijk met de bedoeling een visueel effect te creëren voor de toeschouwers die het standbeeld vanaf de hoogte van de kathedraal zouden zien.

Het verhaal van de strijd tussen David en Goliath vertelt ons dat de adolescent de reus Goliath, de Filistijn die niet door kracht kon worden verslagen, moest confronteren. David had vindingrijkheid en vaardigheden nodig om iemand die groter was dan hij te verslaan, en dat deed hij met de beroemde slinger door hem een nauwkeurige steen naar het hoofd te werpen.

Het standbeeld had oorspronkelijk op de koepel van de kathedraal van Florence moeten worden geplaatst. Maar zodra David het voltooide, wist iedereen dat het op dat punt niet kon worden geplaatst, omdat het een meesterwerk was dat moest worden genoten. Uiteindelijk werd besloten om het open te plaatsen op de Piazza della Signoria.

Het is momenteel te zien in de Galleria dell'Accademia in Florence.

Nr. 9 Perseus met het hoofd van Medusa, Antonio Canova - 1.804-6 n.Chr.

Antonio Canova maakte dit standbeeld twee keer. De eerste versie wordt tentoongesteld in het Vaticaans Museum en staat bekend als Triomferende Perseus. Een replica is momenteel te vinden in het Metropolitan Museum of Art.

In het standbeeld is Perseus bijna naakt. Hij vertoont een triomfantelijke figuur, met het slangenhoofd van Medusa opgeheven in zijn linkerhand. In deze sculptuur verschuiven Perseus' uitgestoken arm en het hoofd van Medusa iets het zwaartepunt.

In de Griekse mythologie was Perseus de zoon van Jupiter of Zeus in het Grieks. Polydectes, de koning van Serifos, beval Perseus om het hoofd van Medusa als een huwelijksgeschenk te brengen. Perseus gebruikte een glanzende schild dat hij van Athena had gekregen om te voorkomen dat hij Medusa rechtstreeks in de ogen keek. Na een lange strijd slaagde de held erin haar hoofd af te snijden.

Toen Perseus terugkeerde naar koning Polydectes, toonde hij het hoofd van Medusa, dat Polydectes in steen veranderde. Dit was de wraak van Perseus toen hij ontdekte dat Polydectes zijn moeder had misbruikt.

Nr. 10 Extase van Santa Teresa 1.647–52 n.Chr.

De Extase van Santa Teresa wordt door velen beschouwd als het hoogtepunt van Bernini.

Vernieuwend door de geestelijke visioenen die zij ervoer, was Santa Teresa van Avila een non die leefde in 16e eeuws Spanje, op het hoogtepunt van de Reformatie.

De sensualiteit van het stuk is verbonden met de geschriften van Santa Teresa, waarin ze haar mystieke ervaringen bijna erotisch beschrijft: "... Naast me, in de linkerhand, verscheen een engel in lichamelijke vorm... Hij was niet lang, maar klein, en heel mooi; en zijn gezicht was zo ontstoken dat hij leek op een van de hoogste engelen, die in vlammen leken te staan... In zijn handen zag ik een grote gouden speer, en aan de ijzeren punt leek er een vlam te zijn. Dit werd verschillende keren in mijn hart gedrongen... en liet me volledig verzwolgen door de grote liefde van God. De pijn was zo intens dat ik verschillende kreunen moest uitspreken. De zoetheid veroorzaakt door deze intense pijn is zo extreem dat men niet kan verlangen dat het stopt, noch is de ziel tevreden met iets anders dan God. Dit is geen lichamelijke pijn, maar geestelijk, hoewel het lichaam iets te delen heeft, zelfs een aanzienlijk deel...".

KUADROS ©, een beroemde schilderij aan je muur.