Kuvaus
”Vapaus johtaa kansaa” on ranskalaisen taiteilijan Eugène Delacroix’n ikoninen maalaus, joka esittää vapauden allegoriaa johtamassa kansaa Ranskassa vuoden 1830 heinäkuun vallankumouksen aikana. Teosta pidetään yhtenä ranskalaisen romantiikan tärkeimmistä teoksista, ja siitä on tullut vapauden ja vallankumouksen symboli kaikkialla maailmassa.
Maalaus esittää vuoden 1830 vallankumousta Ranskassa, joka käytiin saman vuoden heinäkuun 27., 28. ja 29. päivänä. Siksi sitä kutsutaan myös nimellä Trois Glorieuses eli Kolme loistokasta päivää.
Mielenkiintoinen yksityiskohta maalauksesta on, että vapauden hahmo on saanut innoituksensa todellisesta naisesta nimeltä Marianne, joka on Ranskan tasavallan kansallinen allegorinen hahmo. Mariannen kuvaa on käytetty Ranskassa vapauden ja vastarinnan symbolina Ranskan vallankumouksesta lähtien, ja se esiintyy monissa taideteoksissa, ranskalaisissa postimerkeissä ja kolikoissa.
Lisäksi Delacroix’n kerrotaan käyttäneen omaa muotokuvaansa mallina maalauksen nuorelle vallankumoukselliselle, jolla on musta hattu ja kaksi pistoolia kädessään. Nuori mies on tulkittu myös kuvaukseksi Ranskan nuorisosta, joka taistelee vallankumouksessa vapauden ja oikeudenmukaisuuden puolesta.
Toinen mielenkiintoinen yksityiskohta ”Vapaus johtaa kansaa” -maalauksesta on, että jotkin Ranskan konservatiiviset ja uskonnolliset ryhmät arvostelivat teosta aluksi sen poliittisen sisällön ja vapauden puolialastoman hahmon vuoksi. Maalaus poistettiin julkisesta näyttelystä pian vuoden 1831 ensiesittelynsä jälkeen, mutta se palautettiin myöhemmin yleisön nähtäväksi. Siitä on tullut yksi Delacroix’n kuuluisimmista teoksista ja yksi taidehistorian ikonisimmista vapauden ja vallankumouksen kuvista.
Vapaus johtaa kansaa on sijalla 13 kuuluisten maalausten listalla