Kuvaus
Vincent Van Goghin mestariteokseksi kutsuttu maalaus kuvaa näkymää hänen parantolansa ikkunasta yöllä, vaikka se on itse asiassa maalattu muistista päivällä.
"Tähtien katseleminen saa minut aina haaveilemaan", hän sanoi: "Miksi, mietin, eikö taivaan kirkkaiden pisteiden pitäisi olla yhtä helposti lähestyttäviä kuin mustat pisteet Ranskan kartalla?". Juuri silloin, kun menemme junalla Tarasconiin tai Roueniin, tarvitaan kuolema päästäksemme tähteen.
Taiteilija kirjoitti veljelleen lähes transsendentaalisesta kokemuksestaan: "Tänä aamuna näin ikkunastani maaseudun jo kauan ennen aamunkoittoa, eikä siellä ollut muuta kuin aamutähti, joka näytti hyvin suurelta. Tämä aamutähti eli Venus saattaa olla suuri valkoinen tähti keskeltä vasemmalla Tähtikirkkaassa yössä. Kylä taas on keksitty, ja kirkontorni tuo mieleen Van Goghin kotimaan, Alankomaat.
Maalaus, kuten sen päiväkumppani Oliivipuut, juontaa juurensa mielikuvitukseen ja muistiin. Van Gogh teki teoksestaan symbolin kaikelle tulevalle ekspressionistiselle maalaustaiteelle.
Mielenkiintoinen seikka tästä maalauksesta on se, että Van Gogh loi sen omasta huoneestaan mielisairaalassa, muististaan ja ikkunanäkymästä, sillä hän ei sairautensa vuoksi voinut mennä ulos. Kuva tähtikirkkaasta yöstä kylän yllä oli yksi monista, joita Van Gogh maalasi mielisairaalassa ollessaan, mutta siitä on tullut yksi hänen ikonisimmista teoksistaan.
Vaikka kuva yhdistetäänkin yleisesti yön rauhallisuuteen ja kauneuteen, Van Gogh kävi läpi suurta henkilökohtaista kärsimystä maalatessaan tätä teosta. Tähtiyö voidaan nähdä metaforana Van Goghin sisäisestä kamppailusta ja hänen halustaan löytää rauha myrskyn keskellä.
On syytä huomata, että Tähtiyöstä on aikojen saatossa tehty lukuisia tulkintoja ja kriittisiä analyysejä, ja se on saanut vaikutteita suurelta osin japanilaisesta kulttuurista ja taiteesta, jota Van Gogh ihaili syvästi. Teosta on myös monistettu eri muodoissa julisteista ja t-paidoista mukeihin ja puhelinkoteloihin, ja siitä on tullut populaarikulttuurin ikoninen kuva.
Vuonna 2014 pidetyssä TED Talkissa tieteellinen tutkimusosaaja Natalya St. Clair selitti, miten maalauksen liike vihjasi äärimmäisen monimutkaiseen matemaattiseen käsitteeseen nimeltä turbulenttinen virtaus vuosikymmeniä ennen kuin tutkijat löysivät sen.
Vuonna 2004 tutkijat näkivät Hubble-avaruusteleskoopin avulla kaukaisen pöly- ja kaasupilven pyörteitä tähden ympärillä, ja se muistutti heitä Van Goghin 'Tähtikirkasta yötä'." Tämä sai tutkijat tutkimaan Van Goghin maalauksia yksityiskohtaisesti, ja kun he tekivät niin, he huomasivat, että moniin taiteilijan maalauksiin on kätketty turbulenttisten nestemäisten rakenteiden tunnusomainen kuvio.
Tähtimäinen yö on listalla sijalla 2. kuuluisat maalaukset