Kuvaus
Palkkapaimen on englantilaisen taiteilijan William Holman Huntin vuosina 1851–1852 maalaama teos. Se kuuluu Manchesterin taidegallerian pysyvään kokoelmaan Englannissa, ja sitä pidetään yhtenä Huntin merkittävimmistä teoksista.
Maalaus aiheutti skandaalin, kun se tuli Lontoon taidepiirien tietoisuuteen vuonna 1851. Taiteilijan, William Holman Huntin, kriitikot pilkkasivat häntä siitä, että hän ihannoi ”karkeaa” seksuaalisuutta, erityisesti alempien yhteiskuntaluokkien keskuudessa.
Maalauksessa nuori lammaspaimen on enemmän kiinnostunut nuoren naisen kosiskelusta kuin laumastaan huolehtimisesta. Nainen istuu kiven päällä kuvan etualalla, ja paimen seisoo hänen vierellään nojaten huolettomasti sauvaansa. Taustalla näkyy laiminlyöty ja heitteille jätetty lammaslauma.
Teoksessa kiinnostavaa on se, että Hunt käyttää palkkapaimenen hahmoa vertauskuvana viktoriaanisen ajan yhteiskunnan moraaliselle rappiolle. Maalaus kritisoi vastuuntunnon ja sitoutumisen puutetta arkielämässä sekä mielihyvän ja hedonismin tavoittelua työn ja vastuullisuuden kustannuksella.
Teos erottuu lisäksi huolellisella ja yksityiskohtaisella tekniikallaan, joka on tunnusomaista prerafaeliittiselle taidesuuntaukselle, jonka perustajiin Hunt kuului. Prerafaeliitit pyrkivät palaamaan renessanssia edeltäneen taiteen periaatteisiin ja hylkäsivät siksi aikansa suosituimmat tyylit sekä suosivat yksityiskohtaisempaa ja tarkempaa tekniikkaa.
Palkkapaimen on merkittävä teos sekä yhteiskuntakritiikkinsä että huolellisen ja yksityiskohtaisen tekniikkansa ansiosta. Huntin maalaus on yhä ajankohtainen, sillä se käsittelee edelleen esimerkiksi sitoutumisen ja vastuuntunnon puutetta arkielämässä.
Palkkapaimen on sijalla 88 kuuluisten maalausten listalla