Kuvaus
Orleansin neitsyt, kuuluisan italialaisen taiteilijan Raphaelin mestariteos, on maalaus, joka on lumonnut taiteenystävät vuosisatojen ajan. Tämä teos on yksi Louvren museon kokoelman merkittävimmistä ja sitä pidetään yhtenä taidehistorian hienoimmista Neitsyt Marian kuvauksista.
Maalaus valmistui vuonna 1506, ja se esittää Neitsyt Mariaa pitämässä Jeesus-lasta sylissään. Sommittelu on vaikuttava: Maria ja lapsi on asetettu kuvan keskelle, ja heitä ympäröi luonnonmaisema sekä joukko enkeleitä.
Raphaelin taiteellinen tyyli näkyy teoksessa selvästi hänen mestarillisessa valon ja varjon käytössään, joka luo vaikutelman syvyydestä ja realismista. Neitsyen ja lapsen vaatteiden yksityiskohdat sekä heitä ympäröivät enkelit ovat vaikuttavia ja osoittavat, kuinka taitavasti taiteilija tavoitti teoksissaan kauneuden ja armon.
Myös värit ovat maalauksen huomionarvoinen piirre: pehmeiden ja lämpimien sävyjen paletti luo seesteisen ja rauhallisen tunnelman. Neitsyen ja lapsen vaatteiden kultaiset ja keltaiset sävyt sekä maiseman siniset ja vihreät sävyt luovat kuvaan harmonian ja tasapainon tuntua.
Maalauksen historia on myös kiehtova, sillä sen uskotaan olleen ranskalaisen kardinaali Georges d'Amboisen tilaama teos hänen kappelinsa koristukseksi Gaillonin linnaan. Myöhemmin maalaus päätyi Ranskan kuningas Frans I:n kokoelmiin, ja hän sijoitti sen Fontainebleaun palatsiinsa.
Kaikesta kauneudestaan ja maineestaan huolimatta maalaukseen liittyy myös vähän tunnettuja seikkoja. Esimerkiksi on arveltu, että Neitsyen mallina toimi Raphaelin rakastajatar Margherita Luti, joka oli myös monien hänen muiden teostensa malli.