Kuvaus
Toisin kuin klassinen maalaustaide, tämä taulu ei kerro mitään tarinaa, vaan on yksinkertaisesti todellisuuden hetkellinen kuva, jollaisen valokuvaaja voisi ottaa, eikä siihen sisälly minkäänlaista uskonnollista, mytologista tai tapakulttuuriin liittyvää sisältöä. Tässä mielessä sitä voidaan pitää epäkirjallisena, ja sen todellinen päähenkilö on valo.
Tämän kuuluisan maalauksen lähtökohtana oli näkymä Le Havren satamasta. Monet kuvaa sumua, joka luo utuisen taustan ranskalaiseen satamaan sijoittuvalle teokselle. Oranssin ja keltaisen sävyt erottuvat kirkkaasti tummista veneistä, joissa yleisö ei heti näe juuri lainkaan yksityiskohtia tai ei lainkaan. Teos on vaikuttava ja suorasukainen: etualan pienimmät veneet näyttävät kulkevan lähes veden liikkeen voimasta. Monet saa aikaan vaikutelman erillisillä siveltimenvedoilla, jotka tuovat esiin myös useita merellä ”kimmeltäviä” värejä.
Monet asetti teoksensa näytteille 15. huhtikuuta–15. toukokuuta 1874 yhdessä Camille Pissarron, Alfred Sisleyn, Édouard Manet’n, Paul Cézannen, Edgar Degas’n ja noin kolmenkymmenen muun taiteilijan kanssa. He järjestivät näyttelyn itse, sillä heidän teoksiaan hylättiin usein Pariisin salongissa. Suurin osa kävijöistä suhtautui tyyliin paheksuvasti ja jopa närkästyneesti. Monet’n maalaus herätti paljon huomiota, ja jotkut kävijät väittivät, etteivät he pystyneet lainkaan tunnistamaan, mitä siinä esitettiin.
Näyttelyssä vieraillut kriitikko M. Louis Leroy kirjoitti Le Charivariin nykyään kuuluisan artikkelin, jossa hän käytti tämän maalauksen nimeen perustuvaa termiä ”impressionisti”. Vaikka Leroy käytti sanaa pilkallisesti, ryhmä päätti omaksua sen, ja Renoirin ja Degas’n kaltaiset maalarit ottivat mielellään vastaan nimityksen impressionisti.
Tunnettuudestaan huolimatta maalaus poikkeaa jossain määrin sekä Monet’n tuon ajan tuotannosta että impressionismista yleisesti. Siinä näkyy vain vähän impressionistista valon ja värin käsittelyä. Värit ovat hyvin hillittyjä, eikä maalia ole levitetty selvärajaisina, kontrastisina siveltimenvetoina, vaan hyvin ohuina lasuureina. Paikoin kangas jopa kuultaa läpi, ja ainoa impaston käyttö on veden pinnasta heijastuvan auringonvalon kuvaamisessa. Maalaus on tunnelmallisempi kuin analyyttinen, ja sen henki muistuttaa jossain määrin Turnerin teoksia. Se kuitenkin havainnollistaa erityisen hyvin yhtä sellaisen impressionistisen maalauksen piirteistä, jota pidettiin niin vallankumouksellisena.
Tekniikka on hyvin ”luonnosmainen”, ja teosta olisi pidetty pikemminkin alustavana luonnoksena myöhempää maalausta varten kuin näyttelyyn sopivana valmiina teoksena. Monet itse piti teosta keskeneräisenä, ja juuri tästä syystä hän otti käyttöön nimen ”Vaikutelma” erottaakseen sen saman näyttelyn muista teoksista, kuten toisesta Le Havrea esittävästä näkymästään, vaikka siitäkin puuttuu odotettu viimeistely. Tässä teoksessa Monet karsi yksityiskohdat minimiin: taustalla olevat telakat ovat vain muutaman siveltimenvedon vihjaamia, samoin etualan veneet. Kokonaisuus kuvaa taiteilijan nopeaa yritystä vangita ohikiitävä hetki. Lähes abstrakti ja selvästi näkyvä tekniikka kiinnittää lähes enemmän huomiota kuin itse aihe – ajatus, joka oli tuon ajan katsojille täysin vieras.
Mielenkiintoinen yksityiskohta tästä maalauksesta on, että teoksen alkuperäinen nimi oli yksinkertaisesti ”Impressio”. Kun taidekriitikko Louis Leroy näki maalauksen impressionistien näyttelyssä vuonna 1874, hän pilkkasi sitä näyttelyarvostelussaan, jonka otsikko oli ”Impressionistien näyttely”. Arvostelussaan Leroy viittasi Monet’n teokseen näin: ”Impressio, voi hyvänen aika! Eivätkö kriitikot voisi heittää heidän kasvoilleen ämpärillistä vihreää maalia?” Tämä johti maalauksen nykyiseen nimeen.
Maalaus esittää merimaisemaa Le Havren satamassa Pohjois-Ranskassa. Sille ovat ominaisia vapaat ja nopeat siveltimenvedot, jotka luovat usvaisen ja hetkellisen tunnelman. Monet oli kiinnostuneempi visuaalisten aistimusten ja luonnonvalon vaikutusten tavoittamisesta kuin todellisuuden kuvaamisesta sellaisena kuin se nähdään. Tämä oli yksi impressionistisen liikkeen tunnusomaisista piirteistä, ja ”Impressio, auringonnousu” on yksi tämän tekniikan parhaista esimerkeistä.
Nykyään ”Impressio, auringonnousu” -maalausta pidetään maailman merkittävimpänä ja tunnetuimpana impressionistisena maalauksena, yhdessä Van Goghin kuuluisan tähtiyömaalauksen kanssa.
Vaikutelma, auringonnousu on sijalla 8 kuuluisten maalausten listalla