Kuvaus
Medusan lautta on yksi Théodore Géricault’n kuuluisimmista ja kiistanalaisimmista teoksista. Maalaus kuvaa traagista tapahtumaa vuodelta 1816, jolloin ranskalainen Medusa-laiva haaksirikkoutui Senegalin rannikon edustalla yli 150 sotilasta kyydissään, ja eloonjääneet joutuivat rakentamaan hätälautan paetakseen.
Yksi maalauksen kiinnostavimmista yksityiskohdista on se, että Géricault teki runsaasti tutkimusta ja luonnoksia luodakseen kohtauksesta realistisen ja tarkan esityksen. Hän rakensi jopa pienoismallin lautasta ja värväsi eläviä malleja poseeraamaan haaksirikkoon joutuneina.
Lisäksi maalaus oli ensimmäistä kertaa esillä Pariisin salongissa vuonna 1819, missä se herätti suurta kohua ja kiistaa, koska lautalla olevat kuolleet ja kuolevat ihmiset oli kuvattu graafisesti ja realistisesti. Jotkut arvostelivat teosta liian roisiksi ja järkyttäväksi, mutta toiset ylistivät sen dramaattisuutta ja realismia, ja siitä tuli romantiikan ikoni.
Medusan lautta on sijalla 79 kuuluisten maalausten listalla