Kuvaus
Coster Flaamin taiteilijan "Kynttilänvalon korttipelaajat" on seitsemännentoista vuosisadan mestariteos, joka edustaa korttipelin kohtausta intiimissä ja pimeässä ympäristössä. De Costerin taiteelliselle tyylille on ominaista hänen kyky luoda dramaattisia ja salaperäisiä ilmapiiriä, ja tämä maalaus ei ole poikkeus.
Teoksen koostumus on vaikuttava, ja korttipelaajat istuvat pyöreän pöydän ympärillä, valaistu yksi kynttilä, joka luo syviä varjoja ja korostaa läheisyyden tunnetta. Keskushahmo, ihminen, jolla on rehevä parta, pitää kirjeen oikeassa kädessään tuijottaen vastustajaa, mikä viittaa ilmaan tuntuvaa jännitystä. Myös kaksi muuta pelaajaa ovat upotettu peliin, ja ilmaisut keskittyvät kasvoihinsa.
Maalin väri on hienovarainen, mutta tehokas, lämpimillä ja kauheilla sävyillä, jotka luovat lämmön ja mukavuuden tunteen. Taiteilija käyttää pimeitä sävyjä intiimin ja salaperäisen ilmapiirin luomiseen, ja kynttilän valo luo dramaattisen chiaroscuro -vaikutuksen, joka parantaa teoksen yleistä ilmapiiriä.
Maalauksen taustalla oleva tarina on mielenkiintoinen, koska uskotaan, että se on luotu jossain vaiheessa vuosina 1620–1630. Philadelphian taidemuseo osti teoksen vuonna 1950, ja siitä lähtien on joutunut lukuisia näyttelyitä ja analyysejä.
Yksi maalauksen vähemmän tunnetuista näkökohdista on sen mahdollinen suhde toisen kuuluisan flamenco -taiteilijan Caravaggion työhön. Caravaggion dramaattinen ja realistinen tyyli olisi voinut vaikuttaa siihen, että Costeriin olisi voinut vaikuttaa ja että "kynttilänvalon korttipelaajat" on vastaus Caravaggion työhön "korttipalkkien".
Yhteenvetona voidaan todeta, että maalaus "Card Players by Candlelight" on seitsemännentoista vuosisadan flamenco -taiteen mestariteos, joka erottuu sen dramaattisesta ilmapiiristä, sen vaikuttavasta koostumuksesta ja kyvystä luoda läheisyyden ja mysteerin tunne. Se on teos, joka kiehtoo edelleen katsojia ja se on edelleen yksi Philadelphian taidemuseon kokoelman jalokivistä.