Kuvaus
Edgar Degasin pehmeässä hatussa oleva itseohjaus on ranskalaisen impressionismin mestariteos, jolla on kiehtonut taiteen ystäviä vuosikymmenien ajan. Tämä maalaus, joka on vuodelta 1857, on yksi Degasin harvoista teoksista, jotka edustavat itseään ja on vaikuttava näyte sen ainutlaatuisesta taiteellisesta tyylistä.
Maalin koostumus on kiehtovaa, ja Degas istuu tuolissa, jonka päähän on pehmeä hattu. Ikkunan läpi kulkeva valo valaisee kasvojasi ja vaatteita, jolloin varjojen ja valojen vaikutuksen on tyypillistä impressionismia. Degasin sijainti tuolissa ja hänen päänsä taipumus viittaavat itsehavautumisen ja pohdinnan asenteeseen.
Väri on toinen näkyvä osa tätä työtä. Degas käyttää palettia pehmeitä ja herkkiä värejä, ja pastellisävyillä, jotka luovat hiljaisen ja rauhallisen ilmakehän. Erityisesti pehmeä hattu on maalin avaintekijä, koska sen valkoinen väri on ristiriidassa tumman taustan kanssa ja houkuttelee katsojan huomion Degasin kasvoihin.
Tämän maalauksen takana oleva tarina on myös erittäin mielenkiintoinen. Degas maalasi hänet, kun hän oli vasta 23-vuotias, ja uskotaan, että se oli lahja hänen ystävälleen ja mentorilleen, maalari Jean-Auguste-Dominique -sarjalle. Pariisin Orsay -museo osti teoksen vuonna 1986, ja siitä lähtien se on ollut yksi kokoelmansa suosituimmista kappaleista.
Tästä teoksesta on myös vähän tunnettuja näkökohtia, mikä tekee siitä vielä kiehtovamman. Esimerkiksi uskotaan, että Degas käytti peiliä maalaamaan omat kasvot, mikä antoi hänelle mahdollisuuden vangita ilmaisunsa suurella tarkkuudella. Lisäksi jotkut asiantuntijat ovat ehdottaneet, että pehmeä hattu voisi olla viittaus toisen suuren ranskalaisen taiteilijan Édouard Manetin teokseen, joka myös maalasi useita itsevartioita hattuilla.