Kuvaus
Rembrandtin "Balaam's Ase" -maalaus on seitsemännentoista vuosisadan mestariteos, joka edustaa Raamatun kohtausta Vanhasta testamentista. Maalauksen koostumus on vaikuttava, ja persen keskushahmo, joka vie profeetan Baleaamin vuoristoisen maiseman kautta. Aasin hahmo on yksityiskohtainen ja realistinen, ruskea turkista ja hänen kasvonsa yllätys.
Rembrandtin taiteellinen tyyli erottuu tässä työssä, löysällä harjaryhmätekniikalla ja huolellisella yksityiskohdilla. Valoa ja varjoa käytetään tehokkaasti syvyyden ja ulottuvuuden luomiseen maalissa. Värit ovat rikkaita ja elinvoimaisia, ja maalliset sävyt heijastavat luonnonmaisemaa.
Maalauksen takana oleva tarina on kiehtovaa. Kohtaus edustaa hetkeä, jolloin pakanallinen profeetta Bileam pidättää matkalla enkeli, joka estää häntä jatkamasta matkaa. Bileaamin aasi on ainoa, joka näkee enkelin ja pysähtyy matkallaan, mikä johtaa Bileaamin lyömään eläintä. Maalaus edustaa hetkeä, jolloin aasi puhuu ja kysyy Bileamista, miksi hän lyö häntä.
Mielenkiintoinen ja vähän tunnettu osa maalausta on se, että Rembrandt maalasi sen alun perin enkelin lisähahmolla, mutta peitti sen sitten maalilla ja jätti sen nykyiseen tilaansa. Teokseen on kohdistettu useita tulkintoja eläinten julmuuden heijastamisesta meditaatioon ihmisten kykyä nähdä totuus.
Yleensä "Balaam's Ass" on hollantilaisen barokkitaiteen mestariteos, joka erottuu sen tekniikasta, sävellyksestä ja rikkaasta historiasta. Se on maalaus, joka edelleen kiehtoo ja kiehtoo katsojia tähän päivään asti.