Abstrakt ekspressionisme er termen, der anvendes til de nye former for abstrakt kunst, der er udviklet af amerikanske malere som Jackson Pollock, Mark Rothko og Willem de Kooning i 1940'erne og 1950'erne. Det karakteriseres ofte af gestuelle penselstræk eller mærker, og indtrykket af spontanitet.
Abstrakt ekspressionisme - De blå stænger af Jackson Pollock
Selvom det er den accepterede betegnelse, er abstrakt ekspressionisme ikke en præcis beskrivelse af det værk, der er skabt af disse kunstnere. Faktisk omfattede bevægelsen mange forskellige malestile, der varierede både i teknik og i udtrykskvalitet. På trods af denne variation deler malerierne fra den abstrakte ekspressionisme flere generelle karakteristika. De bruger ofte grader af abstraktion; det vil sige, de repræsenterer urealistiske former eller, i ekstreme tilfælde, former, der ikke er taget fra den synlige verden (ikke-objektive). De lægger vægt på fri, spontan og personlig følelsesmæssig udtryk og udøver en betydelig frihed i teknik og udførelse for at opnå dette mål, med særlig vægt på at udnytte maleriets variable fysiske karakter for at fremkalde udtryksfulde egenskaber (f.eks. sensualitet, dynamik, vold, mystik, lirisme). De viser en lignende vægt på den intuitive og ikke-studerede anvendelse af den maling i en form for psykisk improvisation, der ligner surrealisternes automatisk, med en lignende hensigt om at udtrykke den kreative ubevidstes styrke i kunsten. Kunstnerne viser ofte en lignende vægt på opgivelse af den konventionelt strukturerede komposition bygget op af diskrete og adskillelige elementer, og dens erstatning med et enkelt felt, netværk eller et andet ensartet og udifferentieret billede, der eksisterer i et ustruktureret rum. Og endelig fylder malerierne store lærreder for at give de førnævnte visuelle effekter både monumentalitet og absorberende styrke.
Abstrakte ekspressionister havde deres base hovedsageligt i New York City og blev også kendt som New York-skolen. Navnet fremkalder deres mål om at lave kunst, der, selvom den er abstrakt, også er udtryksfuld eller følelsesmæssig i sin effekt. De blev inspireret af den surrealistiske idé om, at kunsten skal stamme fra det ubevidste sind og af automatismen fra kunstneren Joan Miró.
I Den Store Æble skabte en lille gruppe af svagt tilknyttede kunstnere et stilistisk mangfoldigt arbejdsområde, der introducerede nye radikale retninger i kunsten og ændrede kunstverdenens fokus. Uden at være en formel forening, delte kunstnere, der uomtvisteligt blev kendt som "abstrakte ekspressionister" eller "New York-skolen", nogle fælles antagelser. Blandt andre fremtrædende kunstnere som Jackson Pollock, Willem de Kooning, Franz Kline, Lee Krasner, Robert Motherwell, William Baziotes, Mark Rothko, Barnett Newman, Adolph Gottlieb, Richard Pousette-Dart og Clyfford Still gik fremad med formel mod til søgen efter meningsfuldt indhold. Ved at bryde med de accepterede konventioner inden for såvel teknik som emne skabte kunstnerne monumentale værker, der stod som refleksioner af deres individuelle psyker og, ved at gøre det, forsøgte de at få adgang til universelle indre kilder. Disse kunstnere værdsatte spontanitet og improvisation og tillagde processen maksimal betydning.
Abstrakt ekspressionisme - Abstraktion af Willem de Kooning
Arbejdet fra de abstrakte ekspressionister modstår stilistisk kategorisering, men kan grupperes omkring to grundlæggende indstillinger: en vægt på den dynamiske og energiske gestus, i kontrast til en reflekterende og cerebral tilgang til mere åbne farvefelter. Under alle omstændigheder var billederne hovedsageligt abstrakte.
De tidlige abstrakte ekspressionister havde to bemærkelsesværdige forløbere: Arshile Gorky, der malede suggererende biomorfe former ved hjælp af en flydende, delikat og fri malingsapplikation, og Hans Hofmann, der anvendte dynamiske og stærkt teksturerede penselstræk i abstrakte værker med en konventionel komposition. En anden vigtig indflydelse på den spirende abstrakte ekspressionisme var ankomsten til de amerikanske kyster i slutningen af 1930'erne og begyndelsen af 1940'erne af en stor mængde surrealisternes og andre væsentlige europæiske avantgarde-kunstnere, der flygtede fra det nazistisk dominerede Europa. Sådanne kunstnere stimulerede enormt de indfødte malere i New York City og gav dem et mere intimt indblik i den europæiske malings avantgarde. Generelt betragtes det, at den abstrakte ekspressionistiske bevægelse begyndte med de malerier, der blev udført af Jackson Pollock og Willem de Kooning i slutningen af 1940'erne og begyndelsen af 1950'erne.
Abstrakt ekspressionisme - Et år med algodoncillo af Arshile Gorky
Abstrakt ekspressionisme - Sådan er vejen til stjernerne af Hans Hofmann
Typer af Abstrakt Ekspressionisme
På trods af mangfoldigheden i den abstrakte ekspressionistiske bevægelse kan der skelnes mellem tre generelle tilgange. Den første, "action-maleriet", kendetegnes ved en løs, hurtig, dynamisk eller kraftfuld håndtering af malingen i stræk af svejende eller hugget penselstræk og i teknikker, der delvis er dikteret af held, som at dryppe eller hælde malingen direkte på lærredet. Jason Pollock praktiserede første gang action-maleriet ved at hælde kommercielle farver over rå lærreder for at danne komplekse og sammenfiltrede farveklaser i spændende og suggerende lineære mønstre. De Kooning anvendte ekstremt energiske og udtryksfulde penselstræk for at skabe billeder rige på farver og teksturer. Kline anvendte kraftige og brede sorte streger på et hvidt lærred for at skabe markant monumentale former.
Det midterste område inden for den abstrakte ekspressionisme er repræsenteret af flere varierende stilarter, der strækker sig fra de mest lyriske og delikate billeder og flydende former fra Guston og Frankenthalers malerier til de næsten kalligrafiske, kraftfulde og klart strukturerede billeder fra Motherwell og Gottlieb.
Den tredje tilgang, som var den mindst følelsesmæssigt udtryksfulde, var den fra Rothko, Newman og Reinhardt. Disse malere brugte store områder eller felter af flad farve og fin og gennemsigtig maling for at opnå rolige, subtile, næsten meditative effekter. Farvefelter maleren var Rothko, hvis værker hovedsageligt består af storskalede kombinationer af rektangulære områder med solide farver og bløde kanter, der har tendens til at skinne og give genlyd.
Inden for den abstrakte ekspressionisme var der to store grupperinger: de såkaldte action-malerne, der angreb deres lærreder med udtryksfulde penselstræk; og farvefeltsmalerne, der fyldte deres lærreder med store områder af ensfarvet maling.
Action-malerne blev ledet af Jackson Pollock og Willem de Kooning, som arbejdede på en spontan og improviseret måde, ofte ved at bruge store pensler til at lave gestuelle svejende mærker. Pollock placerede sit lærred på jorden og dansede rundt om det, hældende maling fra dåsen eller trækende det fra penslen eller en stang. På denne måde indfangede action-malere direkte deres indre impulser på lærredet.
Den anden gruppe inkluderede Mark Rothko, Barnett Newman og Clyfford Still. Disse kunstnere var dybt interesserede i religion og myte og skabte enkle kompositioner med store farveområder, der havde til formål at producere en kontemplativ eller meditativ reaktion hos beskueren. I et essay skrevet i 1948 sagde Barnett Newman: 'I stedet for at bygge katedraler med Kristus, mennesket eller 'livet', bygger vi dem med os selv, med vores egne følelser'. Denne tilgang til maleri udviklede sig omkring 1960 til det, der blev kendt som farvefeltsmaleri, kendetegnet ved kunstnere, der bruger store områder af mere eller mindre ensfarvet maling.
Abstrakt ekspressionisme blev udviklet i konteksten af forskellige og overlappende kilder og inspirationer. Mange af de unge kunstnere var begyndt i 1930'erne. Den Store Depression førte til to kunstbevægelser, regionalisme og socialrealismen, som ingen af dem tilfredsstilte denne gruppes ønsket om at finde et indhold rigt på betydning og med en duft af socialt ansvar, men frit for provincialisme og eksplicit politik. Den Store Depression drev også udviklingen af regeringshjælpsprogrammer, herunder Works Progress Administration (WPA), et beskæftigelsesprogram for arbejdsløse amerikanere, hvor mange medlemmer af gruppen deltog og som gjorde det muligt for så mange kunstnere at etablere en karriere.
Men det var eksponeringen og assimileringen af europæisk modernisme, der beredte grunden for den mest avancerede amerikanske kunst. Der var flere steder i New York til at se avantgarde-kunst fra Europa. Museum of Modern Art åbnede i 1929, og der så kunstnerne en hurtigt voksende samling, der blev erhvervet af direktør Alfred H. Barr Jr. De blev også udsat for innovative midlertidige udstillinger af nye værker, herunder Kubisme og Abstrakt Kunst (1936), Fantastisk Kunst, Dadaisme, Surrealisme (1936-1937) og retrospektiver af Matisse, Léger og Picasso, blandt andre.
Et andet forum for at se den mest avancerede kunst var Albert Gallatins Living Art Museum, som var beliggende på New York University fra 1927 til 1943. Her så de abstrakte ekspressionister arbejdet fra Mondrian, Gabo, El Lissitzky og andre. Forløberen for Solomon R. Guggenheim Museum, Museum of Non-Objective Painting, åbnede i 1939. Selv før den dato, var dens samling af Kandinsky blevet offentligt vist flere gange. Lektionserne fra europæisk modernisme blev også spredt gennem undervisning. Den tyske eksilkunstner Hans Hofmann (1880–1966) blev den mest indflydelsesrige lærer i moderne kunst i USA, og hans indflydelse nåede både kunstnere og kritikere.
Krisen ved krigen og dens efterspil er nøglen til at forstå bekymringerne hos de abstrakte ekspressionister. Disse unge kunstnere, bekymret over menneskehedens mørke side og angstfuldt bevidste om irrationalitet og menneskelig skrøbelighed, ønskede at udtrykke deres bekymringer i en ny kunst af betydning og substans. De europæiske surrealister åbnede nye muligheder med deres vægt på at røre ved det ubevidste. En surrealistisk ressource til at frigøre sig fra det bevidste sind var det psykiske automatisme, hvor den automatiske gestus og improvisation får frit løb.
I begyndelsen, på jagt efter et tidløst og magtfuldt emne, henvendte de abstrakte ekspressionister sig til primitiv myte og arkaisk kunst i søgen efter inspiration. Rothko, Pollock, Motherwell, Gottlieb, Newman og Baziotes søgte udtryk i gamle eller primitive kulturer. Deres tidlige værker præsenterer billeder og biomorfe elementer transformeret til en personlig kode. Jungiansk psykologi var også overbevisende i sin bekræftelse af det kollektive ubevidste. Åbenheden i udtrykket var grundlæggende, og det blev bedst opnået uden forudbestemmelse. I et berømt brev til New York Times (juni 1943) skrev Gottlieb og Rothko, med hjælp fra Newman: “For os er kunsten et eventyr i en ukendt verden af fantasi, der er fri for fantasier og står i voldsom modstrid med sund fornuft. Der findes ikke noget sådant som et godt maleri om ingenting. Vi hævder, at emnet er kritisk.”
Abstrakt ekspressionisme - Hjul af Adolph Gottlieb
Abstrakt ekspressionisme på sit højdepunkt: action-maleriet
I 1947 udviklede Pollock en radikalt ny teknik ved at hælde og dryppe fortyndet maling over et råt lærred placeret på jorden (i modsætning til de traditionelle malemetoder, hvor pigmentet anvendes med pensel over et strukket lærred placeret på et staffeli). Malerierne var fuldstændig ikke-objektive. I deres emne (eller tilsyneladende mangel på et), skala (enorm) og teknik (uden pensel, uden rammer, uden staffeli), imponerede værkerne mange beskuere. De Kooning udviklede også sin egen version af en meget ladet gestusstil, der vekslede mellem abstrakt arbejde og kraftige ikoniske figurative billeder. Andre kolleger, herunder Krasner og Kline, var lige så opsatte på at skabe en kunst af dynamisk gestus, hvor hver centimeter af et billede er helt ladet. For de abstrakte ekspressionister ligger autenticitet eller værdien af et værk i dets åbenhed og umiddelbarhed af udtryk. Et maleri er beregnet til at være en åbenbaring af kunstnerens ægte identitet. Gesten, kunstnerens "signatur", er beviset for den faktiske skabelsesproces af værket. Det er med henvisning til dette aspekt af værket, at kritikeren Harold Rosenberg prægede termen "action-maleriet" i 1952: “På et tidspunkt begyndte lærredet at fremstå for en amerikansk maler efter en anden som en scene at handle på, snarere end som et rum til at replikere, redesigne, analysere eller 'udtrykke' et objekt, virkeligt eller imaginært. Det, der skulle ind i lærredet, var ikke et billede, men et event.” ” er beviset for den faktiske skabelsesproces af værket. Det er med henvisning til dette aspekt af værket, at kritikeren Harold Rosenberg prægede termen "action-maleriet" i 1952: “På et tidspunkt begyndte lærredet at fremstå for en amerikansk maler efter en anden som en scene at handle på, snarere end som et rum til at replikere, redesigne, analysere eller 'udtrykke' et objekt, virkeligt eller imaginært. Det, der skulle ind i lærredet, var ikke et billede, men et event.” ” er beviset for den faktiske skabelsesproces af værket. Det er med henvisning til dette aspekt af værket, at kritikeren Harold Rosenberg prægede termen "action-maleriet" i 1952: “På et tidspunkt begyndte lærredet at fremstå for en amerikansk maler efter en anden som en scene at handle på, snarere end som et rum til at replikere, redesigne, analysere eller 'udtrykke' et objekt, virkeligt eller imaginært. Det, der skulle ind i lærredet, var ikke et billede, men et event.”
Abstrakt ekspressionisme på sit højdepunkt: farvefeltet
En anden vej lå i den ekspressive potentiale af farve. Rothko, Newman og Still skabte eksempelvis kunst baseret på forenklede, store formater domineret af farve. Impulsen var generelt reflekterende og cerebral, med forenklede malermidler til at skabe en slags elementær påvirkning. Rothko og Newman, blandt andre, talte om et mål for at opnå det "sublime" snarere end det "smukke", og mindede om Edmund Burke i et skub mod det storslåede og heroiske syn i modsætning til en beroligende eller trøstende effekt. Newman beskrev sin reduktionisme som et middel til at “frigøre os fra de forældede tilbehør fra en forældet og gammeldags legende… frigøre os fra hindringerne af hukommelse, association, nostalgi, legende og myte, der har været de redskaber i vestlig europæisk maleri.”
For Rothko skulle de bløde kantede rektangler af lysende farve fremkalde en næsten religiøs oplevelse hos tilskuere, endda fremkalde tårer. Ligesom med Pollock og de andre bidrog skalaen til betydningen. I sin tid var værkerne i stor skala. Og de var beregnet til at ses i relativt nære omgivelser, således at beskueren næsten blev omsluttet af oplevelsen af at konfrontere værket. Rothko sagde: "Jeg maler stort for at være intim." Ideen er henimod det personlige (ærlig udtryk fra individet) snarere end det storslåede.
Abstrakt ekspressionisme: dens indflydelse
Abstrakt ekspressionisme havde en stor indflydelse på den amerikanske og europæiske kunstscene i 1950'erne. Faktisk markerede bevægelsen skiftet af det kreative centrum for moderne maleri fra Paris til New York City i efterkrigsårene. I løbet af 1950'erne fulgte de yngre tilhængere af bevægelsen stadig mere efter eksemplet fra farvefeltsmalerne, og i 1960 var deres deltagere generelt blevet fjernet fra den højt ladede ekspressivitet fra action-malerne.
I denne tid blev værkerne bredt set i vandreturudstillinger og gennem publikationer. Som følge af abstrakt ekspressionisme blev nye generationer af kunstnere, både amerikanske og europæiske, dybt påvirket af de fremskridt, der blev opnået af den første generation, og skabte deres egne betydningsfulde udtryk baseret på dem, der banede vejen.
KUADROS ©, et berømt maleri på din væg.
