Popis
Renesanční malíř Alberto Durero doručil do města Norimberk v Německu, mimořádný dar: obraz, který se skládá ze dvojčat, které zobrazují čtyři autory Nového zákona, doprovázené didaktické verše extrahované z spisovatelů, připisované každému. Tyto biblické pasáže byly převzaty z prvního vydání německého Nového zákona Luthera.
Obvyklý název malby, čtyři apoštolové, je něco zavádějícího, protože pouze tři ze čtyř mužů zastoupených v práci, John, Pedro a Pabl byli přísně řečeni, apoštolové. Čtvrtý, San Marcos, uznal evangelista, tradičně si myslel, že je žákem apoštola Petra. Dureroovo mistrovské dílo v současné době sídlí v muzeu Alte Pinakothek v Mnichově, představuje jeden z jejích největších úspěchů jako umělec.
Durero tyto čtyři obrazy nevymaloval pořadí. Byl to on, kdo chtěl darovat do Norimberku, jeho rodného města. Dne 6. října 1526 umělec nabídl čtyři svaté rodičům města Norimberk: «Už se snažil projevit můj respekt k vaší dokonalosti prostřednictvím prezentace skromného portrétu mého jako vzpomínky; Ale nedokonalost a bezvýznamnost mých děl mi v tom zabránila ... ale teď, když jsem právě namaloval panel, který jsem způsobil více problémů než na jakýkoli jiný obrázek, nepovažoval jsem o nic hodnějšího udržet, jako a Památník než vaše dokonalost.
Vzhledem k tomu, že v mnoha Itáliích bylo běžné poskytnout městské radě umělecké dílo, které sloužilo jako příklad Buona Governa, chtěl Durero poskytnout svému rodnému město dílo, které bylo pro tento účel učiněno.
Městská rada přijala dar a zavěsila dvě díla v Horním vládním domě městské rady. Durero obdržel čestného 100 Florines. Čtyři monumentální postavy zůstaly v obci v Norimberku až do roku 1627, kdy po hrozbách represí musely být prodány voliči Baviera, Maximiliano I, velkému nadšenci Dureroovy práce. Při této příležitosti však princ učinil nápisy, na dně obrazů, odříznuto a poslány zpět do Norimberku, za to, že je považoval za kacířské a škodlivé pro jejich postavení katolického panovníka. Město je dalo do Mnichovského muzea v roce 1922, kde se setkaly s příslušnými panely.
John Evangelista je na levém konci a drží otevřený Nový zákon, ze kterého čte první verše svého evangelia. Za ním je Pedroova postava, která drží zlatý klíč nebeských dveří. Na druhém panelu, stojícím vzadu, je evangelista Marcos s svinutím. Na konci je Paul, který drží uzavřenou Bibli podporovanou mečem, odkaz na jeho následné provedení.
Čtyři apoštolové byli mocným politickým prohlášením Alberta Durera v době turbulence a sociálního nepohodlí v severní Evropě.