Venus och Cupid (Artemisia Gentileschi)

I detta arbete har Gentileschi skapat en överdådig bild av Venus, gudinnan av kärlek, som sover under en sammetgardin. Hans täcke är målad med utländskt blått, ett dyrt pigment tillverkat av lapislázuli -pulver. Bakom henne utövar Cupid ett riktigt kalkonfjädrar för att förhindra att skadedjur bry sig eller vaknar upp det. Till vänster finns en utsikt över ett bergigt landskap med ett litet cirkulärt tempel, som påminner om de dedikerade till Venus nära staden Adriano i Tivoli, i utkanten av Rom.

Artemisia Gentileschi, som bildades i Rom med sin far, Orazio, var den viktigaste kvinnokonstnären på sjuttonhundratalet. Han arbetade främst i Rom, Florens och Neapel. 1616 blev han den första kvinnamedlemmen i den välkända Academy of Painting of Florens.

Gentileschis arbete, som präglas av starka kontraster av ljus och mörkt, såväl som av ovanliga och vågiga kompositioner, påverkades av både målningsstilen för sin far och av hans berömda partner, Michelangelo Meriisi de Caravaggio. Hans tema består ofta av kraftfullt representerade representationer av kvinnor (Judith, Susanna, Cleopatra och Danäe, till exempel) dramatiskt representerade som hjältinnor eller offer.

Även om denna Venus kan verka helt enkelt en annan blek naken gudinna som ligger i en fluffig säng i en konstigt tvinnad position, arbetade Artemisia Gentileschi utanför den konventionella målningen en kvinnlig naken medan hon var kvinna. Även om det är svårt att tro, i Italien av 1600, ansågs att måla de kvinnliga delarna fortfarande vara ett jobb med män. Det är inte förvånande att italiensk konst slutade med skulpterade bröst lika oroande som de på natten till Miguel Ángel. Men orättvisan av renässansnaken spelar ingen roll. Den riktigt oroande av denna målning är den lilla cupiden så kastad.

I konst har allt sett i historien. Venus och Cupid med en Tiziano -organist har en oroväckande dos av erotik som får beundrare att undra varför spädbarn Cupid tittar in i sin mors ögon.

Venus och Cupid de Lotto presenterar en Cupid glad urinering i en till synes ofullständig Venus. Och vi vill inte ens prata om Venus, Cupid, Madness och Time of Bronzino (Allegory of Venus Triumph). Den "skrämmande incestual mytologin" börjar inte ens beskriva de oedipala prankarna i det arbetet.

Jämfört med dessa målningar saknar Venus och Cupid av Artemisa Gentileschi uppfriskande incestuösa vibrationer. Trots det tenderar man att fråga, vad hade Cupid för att väcka ett försiktigt fan om sin sovande mamma? Är Godess of Love en sådan krävande drottning som gör hennes kerubfläkt under eftermiddagen tupplurar?

Låt dig inte luras av det oskyldiga utseendet på Cupid. Den irriterande lilla Gud bidrar också sin del av ångest på scenen. Legenden säger att Cupid använde sina pilar för att lämna Apollo fascinerad av Náyade Daphne. Lika sadistisk som det var, Cupid fick Daphne att känna sig äcklad av guden som är förälskad i musik. När Apollo förföljde henne var Daphnes enda resurs att bli ett vikträd, vilket är ganska tråkigt för ett lyckligt slut. Cupid bokade också några pilar för Zeus, om Ray Tyrant blev kär. På Mount Olympus var politik "Om du inte gillar det, ändra dig med dina gudomliga krafter." Samtycke är tyvärr knappt i mytologin.

Vissa experter hävdar att Venus och Cupid är för utländska för Gentileschi. Kan denna målning vara ett verk av en anonym imitator, eller till och med den gamla mannen i Artemisia?

Trots spekulationen kan du inte förneka Venus likhet med Gentileschi själv. Måla ditt eget ansikte om gudinnan av skönhet och kärlek? Det är en konstnärlig handling som bildas omedelbart.