Beskrivning
Den lejda herden är en målning av den engelske konstnären William Holman Hunt, skapad 1851-1852. Verket ingår i den permanenta samlingen på Manchester Art Gallery i England och anses vara ett av Hunts viktigaste verk.
Målningen väckte skandal när den dök upp på Londons konstscen 1851. Konstnärens kritiker, William Holman Hunt, förlöjligade honom för att han glorifierade ”rå” sexualitet, särskilt bland de lägre samhällsklasserna.
Målningen visar en ung fåraherde som är mer intresserad av att uppvakta en ung kvinna än av att ta hand om sin hjord. Kvinnan sitter på en sten i bildens förgrund, medan herden står bredvid henne och håller sin herdestav med en sorglös hållning. I bakgrunden syns fårhjorden, försummad och övergiven.
Det intressanta med verket är att Hunt använder den lejda herden som en metafor för den moraliska korruptionen i dåtidens viktorianska samhälle. Målningen kritiserar bristen på ansvar och engagemang i vardagen, liksom besattheten av njutning och hedonism på bekostnad av arbete och ansvar.
Verket utmärker sig dessutom genom sin minutiösa och detaljrika teknik, som kännetecknar den prerafaelitiska konströrelsen, där Hunt var en av grundarna. Prerafaeliterna ville återvända till konstens principer före renässansen och förkastade därför tidens mest populära stilar till förmån för en mer detaljerad och exakt teknik.
Den lejda herden är ett betydelsefullt verk både för sin samhällskritik och sin minutiösa, detaljrika teknik. Hunts målning är fortfarande relevant i dag, eftersom den fortsätter att ta upp ämnen som bristande engagemang och ansvar i vardagen.
Den lejda herden är nr 88 på listan över berömda målningar