Beskrivning
Raffaels Galateas triumf, en fresk som skapades omkring 1512 för Villa Farnesina i Rom, skildrar en senare scen i nereiden Galateas liv, när hon triumferar i en vagn av snäckor som dras av delfiner.
I den grekiska mytologin är Galatea (som betyder ”hon som är vit som mjölk”) en havsnymf, känd som en nereid. Även om hon förekommer i andra klassiska grekiska berättelser, skildras historien om Galatea och Akis för första gången i Ovidius Metamorfoser. Hon förälskar sig i Akis, en vacker dödlig herde som är son till Faunus, skogens gud, och flodnymfen Symaethis. Trots att Akis har hennes hjärta förföljs Galatea också av den sicilianske cyklopen Polyfemos. Polyfemos blir rasande över förhållandet mellan Galatea och Akis och slår ihjäl Akis med en sten. Sedan väller blod fram ur stenen, och den sörjande Galatea förvandlar Akis blod till den sicilianska floden Akis, där han blir odödlig som ande.
Även om fresken är inspirerad av berättelsen om Akis och Galatea har Raffael inte valt en scen som visar de olyckliga älskande tillsammans. I stället har han skildrat Galatea när hon uppnår apoteos, vilket innebär att hon efter sin död skulle stiga upp för att förena sig med de helt gudomliga väsendena, som belöning för sitt tålamod och sin uthållighet genom livets prövningar och vedermödor.
Till vänster i målningen kidnappar en triton, till hälften människa och till hälften fisk, en havsnymf, medan en annan blåser i en snäcktrompet. Verket är inspirerat av La Giostra (”karusellen”), ett verk av poeten Poliziano, som var lärare åt Medici, Florens styrande familj, och en av tidens stora paneuropeiska intellektuella. Han hade börjat skriva La Giostra för att hylla Giuliano de’ Medicis seger i en turnering 1475. Han övergav arbetet tre år senare, efter Pazzi-familjens konspiration, som syftade till att störta Medici från makten i Florens. Under konspirationen knivhöggs Giuliano till döds under högmässan i stadens domkyrka. Poliziano räddade Giulianos bror Lorenzo genom att låsa in honom i katedralens sakristia.
Rafaels fresk beställdes till Villa Farnesina av Agostino Chigi, en oerhört förmögen bankir från Siena som var skattmästare åt påven Julius II. Han lät uppföra villan i Roms Trastevere-kvarter av Baldassarre Peruzzi mellan 1506 och 1510. År 1577 förvärvades den av familjen Farnese, vars medlemmar bland annat var påven Paulus III och Elisabet Farnese, som blev drottning av Spanien i början av 1700-talet. Byggnaden, vars främsta sevärdhet fortfarande är Rafaels fresk, är öppen för allmänheten.
Galateas triumf är nr 20 på listan över berömda målningar