Beskrivning
Madame Pierre Gautreau (Virginie Amélie Avegno, född i Louisiana; 1859-1915) var känd i Paris för sitt geniala utseende.
Sargent hoppades kunna förbättra sitt rykte genom att måla och ställa ut sitt porträtt. Han arbetade utan provision men med medverkan från sin barnvakt betonade han sin vågiga personliga stil och visade den rätta remmen på sin klänning som glider ner på axeln.
När detta porträtt först exponerades fick det mer retat än beröm. Ursprungligen visade målningen att bältet prydde med juveler som gled ner kvinnans axel, men konstverket chockade överklasssamhället.
När han slutligen sålde det till Metropolitan Museum kommenterade konstnären: "Jag antar att det är det bästa jag har gjort," men bad museet att dölja namnet på modellen.
Madame X blandar lutningen av guldåldern för att framställa status och rikedom i porträttet med en vågig och förförisk estetik. Trots allt som förvånade åskådarna baserades dock många av dess detaljer på äldre klassiska traditioner: Madame Gautreaus frisör Diana Hunter -symbol.
John Singer Srgent tänkte att porträttet etablerade sitt rykte och trots den beryktade han lockade lyckades arbetet: Madame X annonserade sin förmåga att måla sina modeller på det mest smickrande och eleganta sättet som möjligt och ledde till en hälsosam karriär i Storbritannien och Stor uppskattning i USA sedan slutet av 1880 -talet och framåt.
Även om konstnären föddes som handledare, reste han över hela världen och tillbringade mycket av sitt liv utomlands, Sargents karriär mognades verkligen i familjens hemland och ansåg sig alltid vara en amerikansk konstnär. Han arbetade i nästan tre decennier i en väggmålningskommission för Boston Public Library, ofta målade andra amerikanska utlänningar och 1906 utnämndes han till full akademiker vid National Academy of Design i New York.
1916 köpte Metropolitan Museum of Art Madame X. Målningen, som debuterade med en allvarlig förakt, men idag är uppskattad som ett älskat mästerverk i västerländsk konsthistoria, är bara ett exempel på ett konstverk som utvecklades gradvis personifiering De som är dömda för den berömda. Mycket av den första mottagningen av ett verk är baserat på samhällets smak, etikettens standarder och tidens värderingar, och när dessa attityder förändras under årtionden kan allmänheten börja titta på gamla målningar med nya ögon .
Madame X från Sargent är kanske ett mer dramatiskt exempel på denna trend, men ställer spännande frågor om vad som verkligen definierar populariteten, arven och berömmelsen av ett konstverk.