Beskrivning
En idyllisk pastoral scen, en utsikt över Het Steen på tidigt på morgonen skildrar det vackra solhuset i utkanten av Antwerpen där Rubens glatt tillbringade de senaste fem åren av sitt liv. Målade 1636 medan konstnären led av gikt, gjorde hans skakande händer verket mindre exakta än hans tidigare verk, även om ett av de bästa landskapen under sjuttonhundratalet övervägs. En gång ägs av den brittiska beskyddaren av konsten Sir George Beaumont, vän till målaren John Constable, är det troligt att utsikten över Het Steen tidigt på morgonen hjälpte till att påverka det engelska landskapets arbete.
Peter Paul Rubens var den största offentliga konstnären på sjuttonhundratalet. Han blev inbjuden till Palacios och stora kyrkor från hela Europa för att måla stora statliga porträtt, ritualer av den katolska tron och överdådiga allegorier. Men i detta landskap firar han vad han mest uppskattade: välstånd och fred för Flandern, hans hemland.
1630 återvände Rubens till Antweres utmattade och med dålig hälsa. Hans älskade första fru, Isabella Bant, hade dött fyra år innan, men nu kunde hon hitta inhemsk lycka med sin andra fru, Hélène Fourment. Det skulle inte finnas fler diplomatiska uppdrag. Han antog några porträtt och andra beställningar, men koncentrerade sig på den typ av färger han ville göra för sig själv: landskap. Rubens hade varit förenade båda i Spanien av Felipe IV och England för Carlos I; 1635 tillät denna status och förmögenhet honom att köpa Het Steen herrgård, nära Mesinas (nu känd som Mechelen), med godkännandet av Brabante -rådet (ett sådant köp var inte öppet för människor med lägre rang eller välstånd).
Det 1600 -talet Stately Castle med en park, Dehesas och Prados var en plats för pension under sommarmånaderna. Där kunde Rubens återhämta sin hälsa och måla de landskap han älskade istället för de frågor han tvingades måla för sina beskyddare. Vid den tiden ansågs landskap som underlägsen i statusen för de stora bilderna av historiska händelser eller bibliska berättelser och porträtt av människor med hög nivå. Endast könsmålningar betraktades som lägre ordning. Rubens var en av de första som kände igen och fångade betydelsen av landskapet som ett sätt att uttrycka stämningen, atmosfären och inte minst glädjen i den naturliga världen. Hans brorson skrev att Het Steens egendom gav konstnären möjlighet att "måla levande och naturliga bergen, slätten, dalarna och omgivande ängarna, ett höstligt landskap i syfte att Het Steen tidigt på morgonen.
På en ny höstmorgon kastar den stigande solen ett nytt ljus på herrgården i Het Steen. Solens låga strålar blinkar genom det enorma omgivande landskapet och ger liv till honom och invånarna. Skuggorna är långa och det finns ett förslag om dagg i örten av ängarna. Fönstren i Solariega -huset och strömmen som vindar bredvid deras sida, och de få molnen som fjädrar är färgade guld. Vi är höga, så utsikten sträcker sig framför oss, vilket gör att vi kan välja varje incident i uppsättningen, från den lilla, nästan osynliga, tornen i staden på avstånd till tornen i det närliggande solhuset. En man med en pistol och en förföljande hund böjer sig, redo att skjuta patronen som matar i närheten. Mejeriet arbetar redan mellan korna i fältet bortom. Till vänster mjuknar färgerna i skuggan av den höga björkbjörken. Ett par gick till marknaden i sin robusta bil på gården, ljudet av klippta kinder som tronade i många av sina varor, en kanna av jätte mässmjölk i armen. Bakom dem tar Herren och herrens dam en promenad medan en barnbarn Acuna till deras barn och en man som fiskar frukost i gropen.
Den höga utsikten tillåter oss också det dimmiga avståndet. Detta var "fågelvy" av de traditionella flamenco -landskapen och ett av de sista i den här stilen som Rubens målade. Många av deras andra landskap har fortfarande en hög synvinkel, men i dem tittar vi på scenen underifrån istället för att titta ut och fokusera på en incident. Det avlägsna avståndet är vanligtvis blockerat med stenar och träd, som på vattningsplatsen, ett annat av dess mest berömda landskap.
Rubens målade den här bilden för sin egen glädje, kanske som ett tecken på ett vällivat liv och en välglad belöning. Vi kan vara rimligt säkra på att det aldrig var en provision på grund av panelen eller ekpanelerna som den är målad på. Stöden av andra stora målningar avsedda för rika beskyddare, som Samson och Dalila, är alltid i högst två eller kanske tre stora sektioner. Stödet för detta arbete verkar emellertid ha improvisats från flera små paneler och oregelbundet på ett nästan obehagligt sätt, med tillagda bitar och set med korta plankor som Rubens avancerade, en oacceptabel metod för en samlare.
Målningen var i besittning av Rubens när han dog, tillsammans med sin partner, landskapet i regnbågen (nu i Wallace Collection, London). Det arbetet, som också är målat på förbannade paneler, erbjuder en annan vision av sin gård på natten. Det tros att målningarna någonsin hängdes i Rubens hus, på motsatta väggar i samma rum. Mellanväggen hade ett fönster, och målningarna placerades troligen så att solljuset som kom in i rummet sammanföll med det som representerades i varje arbete. Solen skiner från vänster i regnrocklandskapet, så att arbetet troligen hängde på höger vägg; I ett höstlandskap med utsikt över Het Steen tidigt på morgonen verkar solen till höger, så han måste ha hängt på väggen till vänster.