Descriere
Triumful Galateei de Rafael, o frescă realizată în jurul anului 1512 pentru Villa Farnesina din Roma, înfățișează un episod ulterior din viața nereidei, când Galateea triumfă într-un car tras de delfini, împodobit cu scoici.
În mitologia greacă, Galateea (nume care înseamnă „cea albă ca laptele”) este o nimfă marină cunoscută sub numele de nereidă. Deși apărea și în alte povești clasice grecești, istoria Galateei și a lui Acis apare pentru prima dată în Metamorfozele lui Ovidiu. Ea se îndrăgostește de Acis, un frumos păstor muritor, fiul lui Faunus, zeul pădurii, și al nimfei râului Symaethis. Deși inima ei îi aparține lui Acis, Galateea este curtată și de ciclopul sicilian Polifem. Polifem se înfurie din pricina legăturii dintre Galateea și Acis și îl lovește pe Acis cu o stâncă, ucigându-l pe loc. Apoi, sângele țâșnește din piatră, iar Galateea, îndurerată, transformă sângele lui Acis în râul sicilian Acis, unde acesta este nemuritorizat ca spirit.
Deși fresca este inspirată de povestea lui Acis și Galateea, Rafael nu a ales o scenă care să-i înfățișeze pe nefericiții îndrăgostiți împreună. În schimb, a surprins-o pe Galateea în momentul apoteozei, ceea ce înseamnă că, după moarte, ea avea să se înalțe pentru a se uni cu ființele pe deplin divine, drept răsplată pentru răbdarea și tăria cu care a îndurat încercările și greutățile vieții sale.
În stânga picturii, un triton, jumătate om și jumătate pește, răpește o nimfă marină, în timp ce altul sună dintr-o trompetă de scoică. Lucrarea este inspirată de La Giostra („turnirul”), o operă a poetului Poliziano, care a fost tutorele familiei Medici, familia conducătoare a Florenței, și unul dintre marii intelectuali paneuropeni ai epocii. Începuse să scrie La Giostra în onoarea victoriei lui Giuliano de' Medici într-un turnir din 1475. A abandonat-o trei ani mai târziu, după conspirația familiei Pazzi, care a încercat să-i răstoarne pe Medici din poziția de conducători ai Florenței, în timpul căreia Giuliano a fost înjunghiat mortal în timpul slujbei solemne de la Duomo-ul orașului. Poliziano i-a salvat viața fratelui lui Giuliano, Lorenzo, închizându-l în sacristia Catedralei.
Fresca lui Rafael a fost comandată pentru Villa Farnesina de Agostino Chigi, un bancher din Siena extrem de bogat, care era trezorierul Papei Iuliu al II-lea. A făcut să fie construită vila în zona Trastevere din Roma de către Baldassarre Peruzzi între 1506 și 1510. A fost achiziționată în 1577 de familia Farnese, printre ai cărei membri s-au numărat Papa Paul al III-lea și Elisabeta Farnese, care a devenit regină a Spaniei la începutul secolului al XVIII-lea. Clădirea, al cărei principal punct de atracție rămâne fresca lui Rafael, este deschisă publicului.
Triumful Galateei ocupă locul nr. 20 în lista de picturi celebre