Descrição
O Triunfo de Galateia, de Rafael, um afresco criado por volta de 1512 para a Villa Farnesina, em Roma, representa uma cena posterior na vida da Nereida, quando Galateia triunfa em uma carruagem de conchas puxada por golfinhos.
Na mitologia grega, Galateia (que significa "a branca como o leite") é uma ninfa marinha conhecida como Nereida. Embora já tivesse aparecido em outros contos clássicos gregos, a história de Galateia e Acis surgiu pela primeira vez em As metamorfoses, de Ovídio. Ela se apaixona por Acis, um belo pastor mortal, filho de Fauno, deus da floresta, e da ninfa do rio Símaetis. Embora seu coração pertença a Acis, Galateia também é cortejada pelo cíclope siciliano Polifemo. Polifemo se enfurece com o romance de Galateia e Acis e atinge Acis com uma pedra, matando-o instantaneamente. Em seguida, o sangue jorra da pedra, e Galateia, tomada pela dor, transforma o sangue de Acis no rio siciliano Acis, onde ele é imortalizado como espírito.
Embora o afresco seja inspirado na história de Acis e Galateia, Rafael não escolheu uma cena que represente os desafortunados amantes juntos. Em vez disso, retratou Galateia no momento de sua apoteose, o que significa que, após a morte, ela ascenderia para se unir aos seres plenamente divinos, como recompensa por sua paciência e por sua resistência às provas e tribulações de sua vida.
À esquerda de pintura, um Tritão, metade homem e metade peixe, rapta uma ninfa marinha, enquanto outro sopra uma trombeta de concha. A obra é inspirada em La Giostra ("o torneio"), um poema de Poliziano, que foi tutor dos Medici, a família governante de Florença, e um dos grandes intelectuais pan-europeus da época. Ele havia começado a escrever La Giostra em homenagem à vitória de Giuliano de' Medici em um torneio em 1475. Abandonou-a três anos depois, após a conspiração da família Pazzi, que tentou derrubar os Medici do poder em Florença, durante a qual Giuliano foi apunhalado até a morte durante a missa solene no Duomo da cidade. Poliziano salvou a vida do irmão de Giuliano, Lorenzo, ao trancá-lo na sacristia da catedral.
O afresco de Rafael foi encomendado para a Villa Farnesina por Agostino Chigi, um banqueiro sienense imensamente rico, que era tesoureiro do Papa Júlio II. A villa foi construída na região de Trastevere, em Roma, por Baldassarre Peruzzi, entre 1506 e 1510. Foi adquirida em 1577 pela família Farnese, da qual faziam parte o Papa Paulo III e Elisabeth Farnese, que se tornou Rainha da Espanha no início do século XVIII. O edifício, cuja principal atração continua sendo o afresco de Rafael, está aberto ao público.
O Triunfo de Galateia ocupa o nº 20 na lista de pinturas famosas