Descrição
O Autorretrato de 1500 de Alberto Durero foi uma blasfêmia artística, uma obra influente ou talvez uma brilhante proclamação de talento artístico? Talvez tenha sido as três coisas.
Quando os historiadores de arte observaram pela primeira vez o Autorretrato de 1500 de Alberto Durero, todos viram um pastiche de uma representação de Jesus Cristo na Idade Média do Norte tardio. Mais especificamente, pode-se ver Durero olhando diretamente para o espectador a partir da tela, em uma posição frontal, da cintura para cima e em perfeita simetria com a tela. Além disso, ele usa seu cabelo longo e ligeiramente encaracolado em um tom marrom dourado, um tom diferente do seu próprio pigmento natural.
Sua mão direita está curvada em um gesto intrigante enquanto a esquerda segura seu casaco de pele.
Todos esses elementos de composição apontam intencionalmente para a imagem de Cristo Salvador. Não há debate em torno do fato de que Durero pintou seu retrato em uma das tradições estilísticas mais reconhecíveis, reservada exclusivamente à figura de Jesus Cristo. Essa tradição estilística é conhecida como Cristo Pantocrator e é considerada um dos estilos artísticos mais identificáveis na iconografia cristã.
Esse método de imaginação religiosa estava bastante difundido na Idade Média e pode ser encontrado em muitos afrescos e mosaicos, bem como na maioria das representações de Cristo na tradição cristã ortodoxa grega e oriental.
Na época de Durero, acreditava-se que havia um relato escrito de uma testemunha ocular da figura de Cristo.
"É um homem de estatura mediana; tem um aspecto venerável, e seus espectadores podem temê-lo e amá-lo. Seu cabelo é da cor da avelã madura, reto até as orelhas, mas abaixo das orelhas ondulado e encaracolado, com um reflexo azulado e brilhante, flutuando sobre seus ombros. Ele se parte em dois na parte superior da cabeça, seguindo o padrão dos nazarenos. Sua testa é lisa e muito alegre com um rosto sem rugas nem manchas, embelezado por uma tez ligeiramente avermelhada. Seu nariz e sua boca são impecáveis. Sua barba é abundante, da cor de seu cabelo, não longa, mas dividida no queixo. Seu aspecto é simples e maduro, seus olhos são cambiantes e brilhantes. Ele é terrível em suas reprimendas, doce e amável em suas admoestações, alegre sem perder a gravidade. Nunca se soube que ele ria, mas frequentemente chorava. Sua estatura é reta, suas mãos e braços são belos à vista. Sua conversa é grave, infrequente e modesta. Ele é o mais belo entre os filhos dos homens."
Durero estilizou-se segundo a imagem dada no relato, mudando, por exemplo, o tom de seu cabelo loiro para "a cor da avelã madura".
Agora é universalmente aceito que a carta de Lentulus foi uma falsificação; ainda assim, a carta foi publicada e por muito tempo foi tomada como um relato direto de uma testemunha ocular. Não é de se surpreender, então, que os artistas da época usassem a descrição como base para suas próprias representações de Cristo e que, posteriormente, se estabelecesse um certo olhar nas pinturas de Cristo, como pode ser visto em obras de numerosos artistas, desde Jan van Eyck até Leonardo da Vinci.
Com este quadro, Durero, que então tinha 28 anos, criou uma das obras mais inusitadas da história do retrato. A frontalidade e a forte idealização lembram as representações de Cristo, mas ambos os aspectos são inseparáveis dos primeiros estudos de Durero sobre a proporção humana. Sua expressão e sua mão são enfatizadas, representando a ferramenta de um artista, o que faz com que a pintura seja uma inventiva programática. Isso é acentuado pela inscrição em latim que sublinha a obra do pintor: "Assim, eu, Alberto Durero de Nuremberg, me retratei com cores características aos meus 28 anos".