Ao reproduzir pinturas, KUADROS torna realidade os sonhos de muitos compradores de arte.
A reprodução de pinturas é um negócio legítimo e de longa data. No entanto, existe um lado mais escuro do mundo da arte, quando os autores dessas reproduções tentam enganar os compradores passando obras falsas como autênticas.
Cada ano, numerosas falsificações são exibidas em museus, coleções privadas e galerias de arte.
O papel da tecnologia nas falsificações de arte
No mercado abundam cópias ou réplicas sem que ninguém perceba que a versão real está pendurada em um museu ou, sem saber, que está em uma coleção privada. Com relação à atribuição de autoria, algumas pinturas passam por várias rodadas de atribuição porque ninguém consegue descobrir quem as criou. O trabalho pode finalmente ser atribuído à escola de um determinado artista.
Os falsificadores de arte têm as ferramentas para criar versões de arte "autêntica" utilizando a ciência e a habilidade para copiar o estilo de um artista que não só inclui a obra de arte em si, mas até mesmo os documentos de procedência. Ao investigar uma pintura, é possível encontrar uma similar que seja publicada mais amplamente ou que esteja no catálogo do artista. Os documentos de procedência falsificados que acompanham o trabalho podem incluir cartas ou fotografias escritas à mão. Alguns dos falsificadores de arte mais notáveis da história até realizaram fotografias com pessoas modernas vestidas em estilo da época ao lado de obras de arte para mostrar documentação convincente da história de uma obra de arte.
O incentivo para ser um falsificador bem-sucedido disparou; uma única imitação de um mestre da arte executada por especialistas pode financiar uma aposentadoria longa e confortável. As tecnologias disponíveis para ajudar o falsificador aspirante também melhoraram. Naturalmente, os fraudes melhoraram, desencadeando uma crise de autenticidade para as instituições do mundo da arte, museus, galerias e casas de leilão.
Os falsificadores tornaram-se cada vez mais rigorosos na coleta de materiais, preocupando-se, por exemplo, em obter painéis de madeira de móveis que eles sabem que são atribuíveis ao ano da falsificação. (O truque não é completamente novo; Terenzio da Urbino, um golpista do século XVII, buscou telas e molduras sujas e velhas, limpou e as transformou em "Rafael").
Vênus, de Lucas Cranach, o Velho
O desvendamento da trama de uma série de falsificações de obras-primas antigas começou no inverno de 2015, quando a polícia francesa apareceu em uma galeria em Aix-en-Provence e retirou uma pintura da exposição, Vênus, criada pelo mestre renascentista alemão Lucas Cranach, o Velho. Foi descoberto um trabalho requintado de falsificação que tinha tudo: óleo sobre carvalho, 38 cm por 25 cm, datado de 1531. A obra foi comprada em 2013 pelo Príncipe de Liechtenstein por cerca de £ 6 milhões. Vênus foi a estrela inevitável da exposição de obras de sua coleção; ela brilhava na capa do catálogo. Mas um aviso anônimo à polícia sugeriu que ela era, na verdade, uma falsificação moderna, então a recolheram e a levaram.
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Outro exemplo interessante foi a pintura de Frans Hals, Retrato de um Cavaleiro, fornecida à Sotheby's por Mark Weiss. A obra foi vendida por cerca de £ 8,5 milhões ($ 10,8 milhões), mas depois foi declarada falsa.
Retrato de um Cavaleiro (original), Frans Hals
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Salvator Mundi - Leonardo Da Vinci
A pintura mais cara do mundo, o retrato de Jesus de Da Vinci que foi vendido por 350 milhões de libras esterlinas ao príncipe saudita, "pode ser na verdade uma FALSA".
O Salvator Mundi, uma imagem impactante de Jesus apelidada de a Mona Lisa masculina, foi vendido por um recorde de $ 450 milhões (£ 342 milhões) em 2017 a um príncipe saudita.
Acreditava-se que era um da Vinci perdido há muito tempo, mas totalmente autêntico e verificado por especialistas de todo o mundo.
Mas resulta que o retrato provavelmente só foi "atribuído, autorizado ou supervisionado por" o mestre do Renascimento.
Na verdade, agora acredita-se que foi pintado por um de seus assistentes ou alunos, com apenas algumas pinceladas, se é que houve alguma, do próprio da Vinci.
A degradação, revelada pela primeira vez pelo The Art Newspaper, provavelmente reduzirá drasticamente o valor lendário da pintura.
O comprador oficial de 2017 foi o príncipe Bader bin Abdullah bin Mohammed bin Farhan al-Saud, um membro pouco conhecido da família real saudita sem histórico como colecionador de arte.
Mas aceita-se amplamente que ele estava comprando a obra-prima em nome do príncipe Mohammed bin Salman, tornando-o o verdadeiro proprietário da pintura.
Falsificações de arte: um problema crescente
Georgina Adam, que escreveu o livro Dark Side of the Boom, detalhando os excessos do mercado de arte, disse que muitos falsificadores estão escolhendo sabiamente falsificar pintores do século XX, que usaram tintas e telas que ainda podem ser obtidas, e cujas abstrações são mais fáceis de imitar. "A habilidade técnica necessária para forjar um Leonardo é colossal, mas com alguém como Modigliani, não é", argumentou. "Os acadêmicos dirão que é fácil distinguir, mas o fato é que não é tão fácil assim". Em uma célebre exposição de Modigliani em Gênova, foi revelado que 20 das 21 pinturas exibidas eram falsificações. À medida que a onda de dinheiro no mercado aumentou, tomar decisões sobre a autenticidade dessas obras tornou-se uma necessidade urgente.
As obras dos mestres antigos e modernos, cujas artes são vendidas em uma subasta costumam ser as artes mais falsificadas. Se colecionadores ou museus buscam adquirir esse tipo de arte, algumas tarefas que podem ser concluídas antes da aquisição incluem análise científica, pesquisa histórica e a obtenção de um certificado de autenticidade. Os relatórios podem ser colocados na base de dados do Arquivo de ilustrações para garantir que os dados permaneçam com o arquivo de ilustrações de forma segura.
Há alguns anos, os acordos de aperto de mãos nas transações de arte eram a norma quando dois escândalos de falsificação em massa enviaram calafrios pelo mundo da arte. Todos que se apoiavam no mercado foram enganados. Christie’s e Sotheby’s venderam as falsificações, os especialistas as autentificaram, o MET de Nova York e outros museus as exibiram, os principais distribuidores as distribuíram. Em 2010, Wolfgang Beltracchi foi preso na Alemanha e admitiu ter forjado mestres do século XX como Max Ernst e Fernand Léger. As falsificações eram centenas.
Um ano depois, a prestigiada galeria Knoedler & Company, uma das mais antigas de Nova York, fechou em meio a acusações de que havia vendido cerca de 60 milhões de dólares em pinturas expressionistas abstratas falsas. As acusações depois se mostraram corretas. O juiz do tribunal federal de Manhattan, Paul Gardephe, decidiu que Knoedler e sua ex-diretora Ann Freedman devem ir a julgamento em duas ações judiciais apresentadas por compradores irritados, o colecionador de Nova York John Howard e o presidente da Sotheby’s, Domenico de Sole, e sua esposa, Eleanore. Knoedler e Freedman negam ter agido incorretamente e dizem que também foram enganados. O advogado de Freedman, Luke Nikas, disse ao The Art Newspaper que no julgamento ela "contará sua história e demonstrará sua boa fé".
50% das obras de arte do mundo podem ser falsificações
Em 2014, um relatório do Instituto de Especialistas em Belas Artes da Suíça (FAEI) declarou que pelo menos metade das obras de arte que circulam no mercado hoje em dia são falsas. Outros argumentam que a porcentagem é menor. No entanto, considerando o tamanho do mercado de arte, que foi estimado em $45 bilhões em 2014, tem-se gastos imprudentes entre colecionadores e museus. A menos que todos os comerciantes, museus, casas de leilão e colecionadores estejam dispostos a pagar por análise científica, pesquisa e a obtenção de uma opinião especializada, não há como livrar o mercado das falsificações. Muitos especialistas em arte estão cada vez mais relutantes em autenticar trabalhos devido às possibilidades de serem processados por uma atribuição incorreta ou se recusarem a autenticar o trabalho.
“A reação neste momento é puro terror: nada atinge o mundo da arte como a capacidade de um ativo se tornar fumaça 100%. Os sistemas e estruturas que deveriam ser confiáveis não são", diz Jeffrey Taylor, que ensina administração de artes na Universidade Estadual de Nova York em Purchase.
Como lidar com essa nova incerteza?
Dada a facilidade com que as falsificações entram no mercado, parece óbvio que os especialistas do mundo da arte não devem mais estar satisfeitos com a fatura tradicional de uma linha e as garantias orais de autenticidade de uma galeria.
Vários anos após a prisão de Beltracchi, é hora de perguntar o que os jogadores do mercado aprenderam. Eles verificam a procedência com mais cuidado, consultam especialistas e obtêm garantias escritas das galerias?
O que mudou?
"Nada", diz o consultor de arte Todd Levin, ecoando outras figuras do mundo da arte. Outros veem o que o advogado de arte Peter Stern chama de "evolução". "Os compradores mais sofisticados são mais cautelosos", diz. “Os consultores fazem tudo o que podem para verificar a autenticidade.
No entanto, existe um consenso de que os mesmos obstáculos para determinar a autenticidade ressaltados por Knoedler e Beltracchi ainda são formidáveis, porque as formas de fazer negócios mudaram pouco, se é que mudaram. Considere a procedência. Se uma obra pode ser rastreada desde o proprietário atual até o artista, é quase uma garantia de autenticidade. Mas o mercado de arte é conhecido por sua falta de transparência. Com as galerias como intermediárias, mesmo o nome do vendedor muitas vezes não é revelado ao comprador. Os colecionadores de Knoedler pagaram milhões apesar de que o proprietário fictício nunca foi nomeado. A galeria em si só o conhecia como Sr. X. (O Sr. X foi inventado pelo distribuidor de Long Island Glafira Rosales, que levou as falsificações a Knoedler; em 2013 ela se declarou culpada de evasão de impostos, fraude eletrônica e lavagem de dinheiro).
Vendedores de arte anônimos
O anonimato do vendedor provavelmente continuará sendo uma das regras do jogo. "Não vejo que as coisas mudem com relação à disposição dos participantes a se identificarem, portanto a devida diligência pode ser difícil", diz Judd Grossman, que representou o primeiro cobrador a processar Knoedler e Freedman. (Foram apresentadas dez ações judiciais. Quatro, incluindo as de Grossman, foram resolvidas em termos não revelados). "Os vendedores têm o direito de permanecer anônimos", diz Achim Moeller da Moeller Fine Art. Mesmo se houver evidência documental de procedência, também pode ser falsificada de forma convincente. Beltracchi disse aos compradores que as falsificações foram adquiridas pelos avós de sua esposa. Ele tirou fotos dela pose diante de uma série de falsificações e as vestiu com os estilos da época. "Foi brilhante", comenta a consultora de arte Liz Klein.
Os compradores podem consultar um autenticador, mas "são cada vez mais cautelosos" por medo de serem processados, diz o advogado Stern. Os especialistas envolvidos nos escândalos de Beltracchi e Knoedler foram levados a tribunal tanto nos Estados Unidos quanto na Europa. E muitas fundações de artistas fecharam suas juntas de autenticação à luz das taxas legais em que a Fundação Andy Warhol incorreu para se reivindicar em uma ação de autenticação. Em 2007, um colecionador chamado Joe Simon-Whelan processou o comitê de autenticação da Fundação Andy Warhol, alegando que havia rejeitado duas vezes uma serigrafia de Warhol que ele possuía porque queria manter a escassez no mercado de Warhol. Quatro anos depois, após gastar $ 7 milhões em honorários legais, o comitê foi dissolvido.
O colapso desses comitês é sentido como uma vitória dos falsificadores do mercado sobre a academia, um golpe à causa verdadeira da autenticação confiável. Ao menos em Nova York, um pequeno grupo de advogados está pressionando para que se promulgue uma legislação que proteja os acadêmicos de serem processados simplesmente por expressar sua opinião.
Onde isso deixa os compradores?
Nunca sabem o que os especialistas poderiam pensar, diz Dean Nicyper, um advogado especializado em arte que juntamente com o Colégio de Advogados da Cidade de Nova York, está pressionando para que se promulgue uma legislação que dificulte a ação contra autenticadores. Os compradores podem obter algumas garantias com o tipo de acordos escritos habituais em outras transações comerciais. Uma galeria pode revelar o nome do vendedor se o advogado do comprador assinar um acordo de confidencialidade, por exemplo. "A maioria das galerias resolverá um problema se perguntada", diz a consultora de arte Klein. Mas essa não é a forma como geralmente funciona o mercado de arte. Ao contrário de comprar uma casa, onde todos têm um advogado, observa Grossman, a arte é "única em sua classe e os compradores não querem perder o negócio ao envolver um advogado".
Klein diz que alguns colecionadores compram de alguém em quem confiam e assim fica porque estão seduzidos pelas questões sociais, conhecem artistas e pensam que suas vidas se tornam mais interessantes.
Uma pessoa que mudou sua forma de operar é o veterano distribuidor Richard Feigen, que foi um intermediário na venda de uma falsificação de Knoedler. "Dependia demais da reputação de Knoedler [...], assim, não a examinei com o cuidado que teria com um indivíduo ou uma galeria com menos reputação", diz. "Isso foi um erro, e eu aprendi com isso".
Os colecionadores nas ações contra Knoedler disseram que eles também confiavam na reputação de Knoedler. Em seus documentos judiciais, Knoedler e Freedman argumentaram que, uma vez que os compradores eram sofisticados, essa confiança não era razoável. O juiz Gardephe disse que essa era uma pergunta que o júri teria que decidir. Trabalhar com uma galeria de boa reputação ainda é muito útil.
Se você compra de um distribuidor de boa reputação, sua devida diligência é, em parte, devida a esse distribuidor, diz o presidente da Fundação Dedalus, Jack Flam. Flam foi fundamental para expor as falsificações de Knoedler quando a Dedalus descobriu que a galeria estava vendendo falsificações de Robert Motherwell. Os observadores acreditam que a confiança é justificada: "As melhores galerias sempre fizeram e continuarão fazendo seu trabalho", diz o advogado de arte Grossman. A análise forense confirmou as falsificações de Knoedler e Beltracchi, e pode ser a melhor proteção para a arte vendida no mercado secundário.
A tecnologia ao resgate
O negócio forense está crescendo, diz Nicholas Eastaugh, diretor de Art Analysis & Research com sede em Londres, que identificou a primeira falsificação de Beltracchi. A tecnologia desempenhará um papel importante no mundo da arte.
Em janeiro de 2018, o Museu de Belas Artes de Gante exibiu 26 obras falsas, que foram emprestadas por um colecionador. As pinturas, dos artistas russos do século XX Kazimir Malevich e Wassily Kandinsky, foram consideradas falsas por acadêmicos que notaram que as obras não estavam incluídas em nenhum dos catálogos dos artistas. O Art Newspaper declarou que "não têm histórico de exposição, nunca foram reproduzidas em publicações acadêmicas sérias e não têm registros de vendas rastreáveis". Além disso, o museu não realizou análises científicas sobre as obras porque é apenas uma política padrão para aquisições, não empréstimos.
O Telegraph também informou que uma coleção de 21 pinturas de Amedeo Modigliani, que estavam em exibição no Palazzo Ducale de Gênova, foram anunciadas como falsas. Modigliani é um dos artistas mais copiados do mundo e suas pinturas são vendidas por milhões. Marc Restellini, um especialista francês em Modigliani, acredita que há mais de 1.000 pinturas falsas de Modigliani no mundo. A exposição foi fechada em julho e as pinturas foram entregues à polícia para investigação.
Em seguida, um pequeno museu no sul da França percebeu que 60% de sua coleção era falsa. O Museu Etienne Terrus contratou um historiador de arte para reorganizar o museu, que descobriu que 80 pinturas que o museu adquiriu recentemente não eram do artista Etienne Terrus. Ele notou discrepâncias entre os materiais usados para construir as telas nas falsificações em comparação ao que Terrus usava. Também mencionou no The Guardian que "em uma pintura, a assinatura de tinta se apagou quando passei meu dedo com luvas brancas sobre ela".
Depois, dois especialistas afirmaram que uma pintura supostamente de Parmigianino, e leiloada através da Sotheby's em 2012, era falsa. A Sotheby's rescindiu a venda em 2015 após contratar um analista científico para confirmar a presença de um moderno pigmento verde sintético chamado ftalocianina em mais de 20 locais na obra de arte. A Sotheby's se virou e processou o vendedor. A pintura havia sido exibida em Parma, Viena e Nova York após o leilão da Sotheby's segundo o The Art Newspaper.
O que o futuro reserva
É possível imaginar a falsificação perfeita, a que derrota cientistas e conhecedores de arte. Nosso vilão é um copista talentoso, bem treinado no estilo e nos temas de seu artista escolhido. Ele também é um procurador engenhoso de materiais, capaz de criar todo tipo de telas, molduras, pigmentos e aglutinantes apropriados para sua época. Sua falsificação se encaixa perfeitamente em uma cadeia de procedência, dando-lhe o título de uma obra agora perdida, ou fornecendo documentos falsos para afirmar que havia sido parte de uma coleção privada conhecida.
Em teoria, se cada um desses passos for realizado perfeitamente, não deve haver como expor a pintura como falsa. Será uma obra de arte em todos os sentidos, exceto um. Mas o mundo de hoje, o mundo em que a falsificação está sendo criada, provavelmente irá se fixar bem dentro da pintura, por exemplo, poeira radioativa, talvez, ou um pelo de gato, ou uma fibra de polipropileno perdida. Quando isso acontecer, só um cientista pode esperar capturá-la.
A ciência tem o hábito de mostrar a sagacidade dos acadêmicos. Em um julgamento de 1932 em Berlim, o primeiro em que um exame forense foi usado para examinar a arte, dois conhecedores discutiram sobre a autenticidade de um conjunto de 33 telas, todas supostamente de Vincent van Gogh. Todas as pinturas foram vendidas por um comerciante de arte chamado Otto Wacker. Foi necessário um químico, Martin de Wild, para rastrear resinas na pintura que Van Gogh nunca havia usado e para demonstrar que as pinturas eram falsas.
Desde então, a ciência melhorou, mesmo quando o julgamento humano permaneceu inalterado, vulnerável à emoção de descobrir obras-primas perdidas e às pressões do mercado.
KUADROS ©, uma pintura famosa na sua parede.
