Beskrivelse
Manets maling viser en naken kvinne (Olympia) som ligger med tillit til en seng, som ikke har noe mer enn et svart bånd rundt halsen, et gullarmbånd på håndleddet, Louis XV -joggesko på føttene og en silkeblomst i håret, alt Symboler på rikdom og sensualitet.
Olimpia er et ikonisk verk av impresjonistbevegelsen og et av de mest kjente maleriene i kunsthistorien. Noe av det mest interessante i dette maleriet er at det på tidspunktet for opprettelsen i 1863 ble ansett som skandaløst og provoserende på grunn av dens realistiske og uvanlige representasjon av en naken kvinne.
Det som imidlertid gjør Olimpia enda mer interessant, er måten Manet utfordret de kunstneriske og sosiale konvensjonene i sin tid gjennom hans stil og tema. I stedet for å fremstille kvinner som et gjenstand for lyst, som det var gjort i den forrige billedtradisjonen, presenterer Manet Olimpia som en myndig og trygg kvinne av seg selv.
I tillegg er figuren til Olimpia lokalisert i et flatt og lite definert rom, noe som antyder at det er i en moderne og urban verden. Denne teknikken, kjent som "fornektelsen av dybden", var et sentralt element i Manets stil og hadde stor innvirkning på utviklingen av moderne kunst.
En annen interessant detalj om Édouard Manets Olimpia -maleri er tilstedeværelsen av en svart katt nederst til høyre for verket. Denne katten er et av de mest mystiske og spennende elementene i maleriet og har resultert i mange tolkninger gjennom årene.
Noen antyder at den svarte katten symboliserer sensualitet og forførelse, mens andre tolker den som et symbol på prostitusjon eller som en referanse til den franske tradisjonen med å kalle kvinner som er dedikert til prostitusjon "katt".
Det som imidlertid gjør tilstedeværelsen av katten enda mer spennende, er at Manet ikke forklarte betydningen og lot tilskuerne tolke arbeidet på sin egen måte. Dette er karakteristisk for hans kunstneriske stil, som trosser tilskuerens konvensjoner og forventninger og tvinger ham til å delta aktivt i tolkningen av arbeidet.
Til slutt er Olimpia et maleri som utfordret de kunstneriske og sosiale konvensjonene i hans tid, og som fortsatt er et ikonisk og relevant arbeid i kunsthistorien frem til i dag.
Olimpia inntar stillingen nr. 26 på listen over berømte malerier