Beskrivelse
Dette verket av mesteren Caravaggio er også kjent som Vår Herres pilegrimsferd til Emmaus eller ganske enkelt Måltidet i Emmaus. Maleriet viser øyeblikket da de to apostlene som følger ham, innser at det er deres elskede mester som har snakket med dem hele dagen.
Dette verket ble malt på høyden av kunstnerens berømmelse og er et av de mest imponerende religiøse maleriene i kunsthistorien. I dette maleriet fanger Caravaggio på briljant vis det dramatiske høydepunktet i øyeblikket, det nøyaktige sekundet da disiplene plutselig forstår hvem som har vært foran dem helt fra begynnelsen. Handlingene og de naturlige reaksjonene deres formidler den dramatiske forbløffelsen: Den ene er i ferd med å hoppe ut av stolen, mens den andre strekker armene ut i en vantro gest. Det harde lyset understreker intensiteten i hele scenen.
I verket fremstiller Caravaggio disiplene som vanlige arbeidere, med skjeggete, rynkete ansikter og fillete klær, i kontrast til den unge, skjeggløse Kristus, som ser ut til å ha kommet fra en annen verden.
Det finnes noen hemmeligheter skjult flere steder. I verket gjemte kunstneren for eksempel et påskeegg. Skyggen som fruktkurven på bordet kaster, ser også ut til å forestille en fisk, noe som kan være en hentydning til det store mirakelet.
Og det finnes flere skjulte skatter i dette mesterverket. Noen ganger er en feil slett ingen feil, men et genistreif. Ta for eksempel flettverket i kurven, som vakler på kanten av bordet midt i maleriet.
Utallige blikk har beundret det mystiske dramaet som utspiller seg i det dunkle interiøret på vertshuset, men betydningen av en nesten umerkelig ufullkommenhet har forblitt ubemerket gjennom århundrene.
En løs kvist som stikker ut fra flettverket, forvandler Caravaggios berømte lerret til en dristig handling, en åndelig utfordring for betrakteren.
For å forstå alle implikasjonene av denne lille detaljen er det verdt å minne om konturene av den overordnede stemningen Caravaggio fremkalte i verket sitt.
Motivet Måltidet i Emmaus har inspirert store mestere gjennom historien, fra Rembrandt til Velázquez. Det avgjørende øyeblikket skildres i Lukasevangeliet i Det nye testamentet. Der fortelles historien om Kristi intime måltid med de to disiplene, Lukas og Kleopas, som ikke kjenner den virkelige identiteten til følgesvennen sin. På maleriet er brødet allerede brutt og velsignet, og ifølge evangelieberetningen er tiden kommet for at Kristus skal «åpne» øynene til disiplene sine og forsvinne «ut av syne».
Mesterverket fanger en mystisk terskel mellom skygge og lys, det magiske sekundet før Kristus, som er omsluttet av silhuetten til en fremmed bak ham, forsvinner fra verden. I dette ufattelige øyeblikket mellom åpenbaringen og forsvinningen spinner Caravaggio sin fortelling, et mesterlig møte mellom to verdener.
Da sannheten blir åpenbart, reiser Kleopas, Kristi farbror, seg fra stolen, grepet av panikk og forbløffelse over åpenbaringen: albuene hans løftes dynamisk gjennom ermene på frakken.
På den andre siden av flettkurven med frukt, til høyre, slår Lukas armene vidt ut, som om han vil påpeke hvor usannsynlig scenen er, og inntar den samme stillingen som på korset da han led sin smertefulle død. I mellomtiden virker vertshusholderen uberørt. Han ser på uten å forstå, mens han lytter til ordene Kristus har sagt til de forbløffede disiplene sine, ute av stand til å fatte betydningen av et øyeblikk som var så avgjørende for menneskeheten.
Caravaggio må ha vært bevisst på dette da han koreograferte denne ekstraordinære scenen og balanserte den mellom den forgjengelige verden og en verden hinsides. Det er én ting å skildre et åpenbaringsøyeblikk som andre kunstnere har våget å fange i kunsten. Noe helt annet er det å få betrakterne av verket til virkelig å ta del i epifaniens undring: å forvandle lerretet til selve scenen der en åndelig oppvåkning både kan finne sted og blir virkelig.
I dette øyeblikket av kollektiv undring er Guds elskede sønn, den ventede Messias, blitt virkelighet og oppfyller fullt ut alle skriftene.
Valget av frukten på bordet er naturligvis også bevisst; sammen med de andre elementene på bordet har den symbolsk betydning. Eplet, som her er i ferd med å råtne, symboliserer fristelsen og menneskets fall. Kristi komme symboliseres av lysstrålen som reflekteres gjennom glassbeholderen på duken, noe som kan forstås som et symbol på jomfrufødselen – lyset trenger gjennom glasset uten å knuse det – og brødet er lett å kjenne igjen som et symbol på Kristi legeme, hans inkarnasjon.
Til slutt symboliseres Kristi offer av druene som Bellori kritiserer. Druene er kilden til vinen, som i den romersk-katolske eukaristien blir til Kristi blod. Caravaggio har dermed brukt fruktkurven til å understreke og underbygge betydningen av historien han har malt.
Caravaggio har valgt å skildre et dramatisk øyeblikk i menneskehetens historie i dette verket: det korte øyeblikket da to av Jesu nærmeste apostler innser at de er vitne til et mirakel av ufattelig kraft. Den store kunstneren fanger øyeblikket på mesterlig vis. Han gjør øyeblikket evig, samtidig som han lar betrakteren ta seg tid til å betrakte mirakelet som er fremstilt på lerretet og oppleve den samme sjokkerte undringen som de to apostlene følte.
Dette er utvilsomt et ekte mesterverk fra renessansen og et religiøst maleri som KUADROS-teamet setter høyt.
Måltidet i Emmaus er nr. 82 på listen over kjente malerier