Beskrivelse
Portrettet av Pope Pipe VII av Jacques-Louis David er et kunstverk som skiller seg ut for sin nyklassiske stil og dens symmetriske og balanserte komposisjonen. Maleriet viser paven som sitter på tronen hans, med et rolig og verdig utseende, omgitt av religiøse og politiske symboler.
Fargen på verket er edru og stram, med en overvekt av mørke og forferdelige toner. Kunstneren har imidlertid klart å bruke lyset mesterlig for å fremheve detaljene og skape en dybdeeffekt og realisme i pavenes figur.
Historien bak dette maleriet er fascinerende, siden det ble bestilt av pave Pius VII selv som en gest av forsoning med kunstneren, som hadde vært en inderlig tilhenger av den franske revolusjonen og hadde blitt fengslet for hans deltakelse i den. David aksepterte kommisjonen og opprettet et verk som reflekterte pavenes verdighet og autoritet, men også hans menneskelighet og hans nærhet med folket.
Et lite kjent aspekt ved dette arbeidet er at det ble brukt som en politisk propaganda under regjeringen til Napoleon Bonaparte, som presenterte seg som forsvarer av kirken og alliert av paven mot troens fiender. Faktisk ble maleriet utstilt i Louvre som en del av den keiserlige samlingen og ble sett av tusenvis av mennesker over hele verden.
Oppsummert er portrettet av Pope Pipe VII av Jacques-Louis David et eksepsjonelt kunstverk som kombinerer estetisk skjønnhet med historien og politikken i sin tid. Den nyklassisistiske stilen, dens symmetriske komposisjon og den mesterlige bruken av lys og farge gjør dette maleriet til en juvel av den franske kunsten på det nittende århundre.