Beskrivelse
På terskelen fra det tjuende århundre tilbyr en ung Henri Matisse et avslørende stykke av hans begynnende kunstneriske karriere med "Still Life With Books" (1895), et verk som uten tvil forventer viktige elementer i hans stilistiske og konseptuelle evolusjon. Denne oljen på lerret, med sine beskjedne dimensjoner på 57x46 cm, fanger et øyeblikk av introspeksjon og enkel dagligliv gjennom representasjon av innenlandske gjenstander.
Sammensetningen av "Still Life With Books" er preget av en grundig disposisjon av vanlige elementer: bøker, en lampe og daglig bruk gjenstander som hviler på et bord. Romkonstruksjon er imidlertid ikke begrenset til bare sammenstilling av figurer; Matisse leker med linjene og former for å skape en subtil balanse mellom flyene, ser det ut til at hvert objekt deltar i en stille dialog med andre. Denne omhyggelige tilnærmingen manifesterer en av kunstnerens tidlige tvangstanker: The Search for Order and Visual Harmony, som senere skulle utvikle mer frihet og dristighet i de senere stadier.
Bruken av farger i dette arbeidet, selv om innhold og edru sammenlignet med de livlige kromatiske eksperimentene fra sine fauves år, antyder allerede et tidlig domene av kontrast og lys. De overveiende jord-, grønne og okertonene pakker sammensetningen i en atmosfære av refleksiv ro. Belysningen, forsiktig regissert, fremhever teksturaliteten til bøkene og de andre gjenstandene, gir seg vesentligheten og gir en berøringsdimensjon til betrakteren, som om den kunne føle de fremstilte overflatene.
I motsetning til andre verk av hans impresjonistiske samtidige, tilbøyelige til representasjonen av utescener og samlingen av naturlig lys, er Matisse i "Still Life With Books" internt i et intimt og lukket rom, og foretrekker den oppmerksomme observasjonen av gjenstandene som omgir det. Dette valget understreker sin interesse for det verdslige og hverdagen, og presenterer disse problemene med en estetisk verdighet som overskrider dem.
På et teknisk nivå viste dette maleriet Matisses akademiske opplæring, som på den tiden fremdeles opererte under påvirkning av studiene hans i École des Beaux-Arts of Paris. Imidlertid er det allerede en bekymring for å bryte konvensjonene om streng realisme, og utforske med en viss enkelhet i former og farger, og reagerer den bakre og radikale fauviststilen.
Selv om levende karakterer ikke vises i denne komposisjonen, virker bøker og gjenstander impregnert med en implisitt menneskelig tilstedeværelse, noe som antyder det intellektuelle og følelsesmessige livet til eieren. Disse elementene snakker om en nysgjerrighet som overstiger det pittoreske, et utseende som søker å fange ånden i det personlige miljøet.
Henri Matisse, gjennom hele karrieren, ville skille seg ut for sin evne til å oppfinne seg selv og utforske nye veier. "Still Life With Books" er vitnesbyrd om hans første skritt mot en mestring som ville omdefinere løpet av moderne kunst. Selv om det er mindre grasiøst med tanke på anerkjennelse i møte med dets ikoniske bakre stoffer, er det viktig for å forstå genesen til dets kunstneriske språk, og tilby betrakteren et fascinerende vindu mot den evolusjonære prosessen til en av kunstgigantene til det tjuende århundre.