Beskrivelse
Maleriet viser en tett gruppe jockeyer og hester samlet på en vei eller åpen plass mellom trær og eng. Tre mørke hester dominerer forgrunnen: De kraftige kroppene, senkede hodene og salene danner et markant fundament for komposisjonen. Rundt dem står flere personer med hatter: en ledsager i lys skjorte ved den venstre hesten, en rytter kledd i gult i midten, en person i rød jakke mot høyre og en annen person i stripete klær ved hesten i forgrunnen. Lenger bak samler små figurer seg ute på marken, mens den bleke himmelen åpner seg mellom vegetasjonen.
Tittelen plasserer scenen i Epsom, et britisk sted som er nært knyttet til hesteveddeløp. Verket forbindes dermed med ridekulturen og et sosialt miljø der ryttere, dyr, ledsagere og tilskuere deler det rurale landskapet. Det handler ikke bare om å skildre et kappløp i full fart: Oppmerksomheten rettes mot samlingen, forberedelsene eller forflytningen rundt hestene. Dette blikket på en samtidig aktivitet er karakteristisk for Edgar Degas' interesse for løp, hester og ryttere.
Salene, tøylene, hattene og klærne til deltakerne skaper en konkret ikonografi knyttet til ridesporten. Hvert element bidrar til å gjøre scenens sportslige og sosiale miljø gjenkjennelig, uten å skille rytterne fra landskapet rundt dem. Den tette gruppen av mennesker og dyr formidler konsentrasjon og dempet bevegelse: Hestene står tett inntil hverandre, figurene overlapper, og de bøyde hodene skaper en rolig, men aktiv rytme. De mørke trærne, som rammer inn engen og himmelen, fungerer også som en visuell avgrensning som samler blikket om hele gruppen av hester og ryttere.
Den vertikale komposisjonen er bygget opp av diagonaler som stiger fra den rødbrune bakken mot hesteryggene, hattene og den lysende åpningen i bakgrunnen. Hestene opptar en stor del av synsfeltet og skaper en veksling mellom kurver, bein, seletøy og skygger. Kontrasten mellom dype bruntoner, svart og tett grønt på den ene siden og innslag av gyllengult, rødt og kremhvitt på den andre gjør det mulig å skjelne figurene uten at gruppens helhet går i oppløsning. Det maleriske penselstrøket og den trange innrammingen gir en følelse av et observert øyeblikk, som om scenen fortsetter utenfor bildekantene.
I « Jockeyer i Epsom» gjør Edgar Degas en hverdagslig ryttersituasjon om til en struktur av visuelle spenninger. Hans interesse for det moderne livet kommer til uttrykk i oppmerksomheten han gir aktiviteten, antrekkene og den fysiske forbindelsen mellom hester og mennesker, mens landskapet tilfører dybde og atmosfære. Legg merke til hvordan dyrenes senkede hoder leder blikket mot midten, og hvordan den lyse himmelen balanserer tyngden i trærne og forgrunnen. Verkets kraft oppstår nettopp i foreningen av sosial observasjon, kroppslig rytme og landskap: En tilsynelatende tilfeldig gruppe blir til en kompakt, dynamisk komposisjon med full bevissthet om sitt rom.
Har du spørsmål om våre reproduksjoner av oljemalerier? Se våre ofte stilte spørsmål.