Beschrijving
De stenen baanbrekende, geschilderd in 1849, vertegenwoordigt twee gemeenschappelijke boerenarbeiders. Courbet pinto zonder duidelijk gevoel; In plaats daarvan liet hij het beeld van de twee mannen, de ene te jong voor dwangarbeid en de andere te oud, de gevoelens van moeilijkheid en uitputting uiten die hij probeerde te portretteren. Courbet toont sympathie voor werknemers en walging door de hogere klasse door deze mannen met hun eigen waardigheid te schilderen.
De stenen baanbrekende, vernietigd tijdens het bombardement van Dresden in 1945, was de eerste van de grote werken van Courbet. De Socialistische filosoof van Proudhon beschreef hem als een icoon in de boerenwereld. Maar voor Courbet was het gewoon een herinnering aan iets dat hij had gezien: twee mannen die stenen over de weg breken. Hij vertelde zijn vrienden de kunstcriticus Francis Wey en Champfleury: "Het is niet gebruikelijk dat iemand zo'n complete uitdrukking van armoede vindt en dus kwam ik op datzelfde moment op het idee van een schilderij. Ik vertelde het hen om de volgende ochtend naar mijn studie te komen. "
Veel schilderijen van Courbet richten zich op gewone mensen en plaatsen van het Franse dagelijkse leven. Courbet schilderde deze huidige mensen in een poging het Franse volk als een politieke entiteit af te beelden. Op deze manier manifesteerde het republikeinisme van Courbet zich in zijn werk. Courbet afbeeldde oprechte mensen en gewone plaatsen, waardoor de glamour die de meeste Franse schilders van die tijd aan hun werken aan hun werken heeft toegevoegd, afgezien. Daarom werd Coubet bekend als de leider van de realistische beweging.
Courbet wil laten zien wat "echt" is, dus hij heeft een man vertegenwoordigd die te oud lijkt en een kind dat nog te jong lijkt voor zo'n vermoeiende baan. Dit is niet bedoeld als heroïsch: het is bedoeld als een nauwkeurig verslag van misbruik en ontbering die een gemeenschappelijk kenmerk was van het Franse landelijke leven in het midden van de eeuw. En zoals bij zoveel grote kunstwerken, is er een nauwe banden tussen het verhaal en de formele verkiezingen gemaakt door de schilder, dat wil zeggen elementen zoals de penseelstrak, de compositie, de lijn en de kleur.
Net als de stenen zelf, is Courbet's penseelslag grof, meer dan wat in het midden van de negentiende eeuw zou kunnen worden verwacht. Dit suggereert dat de manier waarop de kunstenaar zijn canvas schilderde deels een bewuste afwijzing was van de zeer gepolijste en verfijnde neoklassieke stijl die in 1848 nog steeds de Franse kunst domineerde.
Misschien is het meest kenmerk van de stijl van Courbet zijn weigering om zich te concentreren op de delen van het beeld dat normaal gesproken meer aandacht zou krijgen. Traditioneel bracht een kunstenaar het grootste deel van de tijd in handen, gezichten en eerste vliegtuigen door. Doet niet hetzelfde hof. Als je goed kijkt, zul je merken dat de kunstenaar onpartijdig probeert te zijn, aandacht besteedt aan de gezichten en de stenen gelijk. Op deze manier lijkt stenen baanbrekend de basisconcepten van kunst te missen (dingen zoals een compositie die selecteert en organiseert, lucht- en afwerkingsperspectief) en als gevolg daarvan voelt het meer 'echt'.
Dit schilderij werd vernietigd tijdens de Tweede Wereldoorlog, samen met 154 beelden, toen een transportvoertuig dat de schilderijen naar Königstein Castle verplaatste, nabij Dresden, werd gebombardeerd door geallieerde troepen in februari 1945.
Kleurfotografie werd geïntroduceerd in 1935. Dit maakte het mogelijk om de originele verf te documenteren zoals we deze hier hebben waargenomen.