De pijnlijke moeder

In deze versie van de pijnlijke moeder kijkt de rouw vrouw naar de hemel met uitgebreide handen. Ze kan vragen: "Waarom?" Misschien kijk je naar de lucht op zoek naar comfort. Terwijl een traditioneel pijnlijk moederlijk zeven pijlen in zijn hart zou hebben gekruist, vermeed Bartolomé Esteban Murillo allegorische symboliek ten gunste van realisme in dit werk: dit zou bijna een portret kunnen zijn van een echte vrouw, zittend in gebed. Eenvoud, samen met een uitstekende tekening, legt uit waarom de toegewijde schilderijen van Murillo erg populair waren bij de kunstkopers van hun tijd.

In tegenstelling tot veel eerdere schilders, die geïdealiseerde figuren vertegenwoordigden met weinig relatie met de Spanjaarden die hen zagen, wilde Murillo dat hun figuren herkenbaar Spaans zouden zijn en het dagelijkse leven van de mensen vertegenwoordigden, met hun vreugde en verdriet. Er is gezegd dat Murillo vooral geïnteresseerd was in het schilderen van beelden die compassie en liefdadigheid toonden.