Beschrijving
Het Vlot van de Medusa is een van de beroemdste en meest controversiële werken van Théodore Géricault. Het schilderij beeldt een tragische gebeurtenis uit die plaatsvond in 1816, toen het Franse schip de Méduse voor de kust van Senegal verging met meer dan 150 soldaten aan boord, en de overlevenden gedwongen werden een geïmproviseerd vlot te bouwen om te ontsnappen.
Een van de interessantste wetenswaardigheden over het schilderij is dat Géricault veel onderzoek deed en studies uitvoerde om een realistische en nauwkeurige weergave van de scène te maken. Hij bouwde zelfs een model van het vlot en wierf levende modellen om te poseren als de schipbreukelingen.
Bovendien werd het schilderij voor het eerst tentoongesteld op de Parijse Salon in 1819, waar het veel opschudding veroorzaakte en omstreden was vanwege de grafische en realistische weergave van de dode en stervende lichamen op het vlot. Sommigen bekritiseerden het werk omdat het te rauw en verontrustend zou zijn, maar anderen prezen het juist om zijn dramatiek en realisme. Zo groeide het uit tot een icoon van de romantiek.
Het Vlot van de Medusa staat op nr. 79 in de lijst van beroemde schilderijen