Le vite straordinarie si distinguono per opere straordinarie.
La vita del pittore Klimt fu semplice e al tempo stesso piuttosto appartata, dedicata alla sua arte, alla sua famiglia e a poco altro, fatta eccezione per il Movimento della Secessione. Evitava i caffè alla moda e, in generale, la mondanità degli altri artisti. La fama di Klimt attirava spesso i clienti fino alla sua porta, permettendogli di essere selettivo nella scelta della committenza. Il suo metodo pittorico era meticoloso e talvolta richiedeva lunghe sedute da parte dei suoi soggetti. Pur essendo sessualmente molto attivo, Klimt mantenne le sue relazioni nella discrezione ed evitò gli scandali personali. Fece inoltre ricorso alla mitologia e all'allegoria per velare con sottigliezza la sua natura fortemente erotica, e i suoi disegni rivelano spesso un interesse puramente sessuale per le donne come oggetti. Le sue modelle erano abitualmente disponibili a posare in qualsiasi atteggiamento erotico lui desiderasse.
Come accadde a diversi artisti del suo tempo, molte delle sue modelle erano anche prostitute.
